Pourquoi remettons des coupes aux vainqueurs des preuves sportives ?
Alors ce geste aujourd'hui est à la fois symbolique et universel, mais d'où vient-il ?
Pourquoi une coupe et non pas une médaille, une couronne ou un simple diplôme ?
Eh bien pour le comprendre, il faut d'abord plonger dans l'histoire antique.
Ainsi, dans la Grèce antique, les vainqueurs des Jeux Olympiques recevaient une couronne d'Olivier sauvage.
Elle était un symbole de gloire, mais parfaitement dépourvu de valeurs matérielles.
Quant à Rome, dans la Romantique, bien sûr, les récompenses étaient plus concrètes.
Il s'agissait d'argent, d'objets de valeur et parfois même la liberté pour certains esclaves ou gladiateurs.
Mais là encore, nul coupe.
Alors basculons au Moyen Âge.
Car c'est bien là que la coupe commence à acquérir une signification particulière.
Oui, lors des Jeux, des tournois, les Seigneurs ou Souverains,
offraient aux vainqueurs des coupes en argent ou en or, souvent gravées et ornées en guise de trophées.
Mais attention à cette époque, la coupe n'est qu'un objet symbolique.
Elle est utilisée pendant le banquet organisée après l'épreuve.
En effet, le vainqueur boit à la santé de ses pairs, de son Souverain ou de sa dame,
dans une célébration qui mêle honneur, victoire et convivialité.
Là, on peut citer un exemple célèbre, celui du tournoi de Smithfield en 1390,
organisé à Londres par Richard II d'Angleterre.
Lors de ce grand tournoi, des coupes richement décorées,
furent remises aux chevaliers distingués.
Et le roi, selon les récits, fit porter à ses favoris des goblets d'argent remplis de vin épicés,
et tout le monde trinqua alors à la victoire dans la grande salle du palais.
Des objets qui restaient des souvenirs tangibles de l'exploit des athlètes,
et qui circulaient parfois comme de véritables trésors dans les familles nobles.
Et progressivement, avec le temps, la coupe cessa d'être utilisée pour boire et devin, simplement, un objet honorifique.
Elle perdit donc sa fonction de récipient, vous l'avez compris,
au profit d'un rôle de trophée décoratif, souvent exposé dans des maisons ou des châteaux.
Au XVIIIe et XIXe siècle, dans les compétitions sportives, mais aussi artistiques ou intellectuelles,
la coupe est généralement le prix ultime, symbole de prestige social.
Et c'est ainsi que son usage se généralisa avec les compétitions sportives modernes,
des 1871 en particulier, la FA Cup anglaise consacre la coupe comme trophée officielle du football.
Et aujourd'hui, vous le savez, la coupe du monde de foot, la stand-up ou encore la coupe des vis reprennent cette tradition.
Donc même si personne ne boit plus dans ses coupes, leur forme évoque toujours la célébration, la victoire et le banquet festif d'autrefois.