Qui a inventé ? La lame de course

Durée: 5m35s

Date de sortie: 16/09/2023

Le monde animal a inspiré des inventions qui ont bouleversé le monde du sport. Julien te raconte comment Van Phillips, un Américain amputé d’une jambe après un accident, a réussi à courir à nouveau en se fabriquant une lame de course, recourbée comme les pattes arrière du guépard…


Cet épisode a été réalisé en partenariat avec le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche dans le cadre de la fête de la Science 2023.


Un grave accident…

La lame de course, une prothèse qui permet aux personnes handicapées de courir presque aussi vite que les valides, a été inventée par l’Américain Van Phillips. Julien te raconte comment…

En 1976, aux États-Unis, Van Phillips, un homme de 21 ans, fait du ski nautique lorsqu’un hors-bord le percute. Van Phillips s’en sort, mais il est très gravement blessé. Son pied n’a pas pu être sauvé et il a dû être amputé sous le genou. Le coup est très dur pour Van Phillips ! On lui fabrique une prothèse et un pied en caoutchouc dur. Avec ce pied artificiel, installé au bout de sa jambe articulée en plastique, il n’arrive pas à marcher naturellement et encore moins à courir. Il décide de trouver une technologie plus moderne


La lame de course : une révolution pour les sportifs amputés ! 

Van Phillips se met à faire des essais. Il conçoit des plans et fabrique lui-même des prototypes de prothèses. Avec l’aide d’un ingénieur, il utilise de la fibre de carbone : c’est un matériau souple et robuste à la fois, capable de se plier sans se briser.
La prothèse a la forme d’un “L” un peu arrondi. Elle se plie sous le poids du coureur à chaque fois que la lame touche le sol. À ce moment-là, les fibres de carbone emmagasinent l’énergie, puis se détendent d’un seul coup. Elles restituent l’énergie au coureur, ce qui l’aide à se propulser. Van Phillips teste son invention… Très vite il retrouve des sensations qu’il pensait ne jamais pouvoir revivre. L’invention est une véritable révolution pour les sportifs amputés. Lors des derniers Jeux Paralympiques, la plupart des athlètes handisport utilisaient la “lame guépard” ou la “lame de course” créée par Van Phillips. 


C’est de la triche ? 

En 2012, le Sud-Africain Oscar Pistorius, amputé des deux jambes, a même réussi à se qualifier pour les jeux olympiques “classiques”. Grâce à ses lames de course, il a disputé le 400 mètres aux côtés des athlètes valides, jusqu’aux demi-finales. Son histoire a soulevé de nombreuses questions, certains estimant que ses jambes artificielles lui ont donné un avantage sur les autres athlètes

Ce n’est d’ailleurs pas la seule technologie inspirée du monde animal qui a bouleversé le monde du sport. Dans les années 2000 des combinaisons de natation imitant la peau de requin ont permis aux nageurs de battre tous les records de vitesse dans l’eau, avant d’être finalement interdites. 


Une invention aussi utile pour la vie quotidienne 

L’invention de la lame de course a permis aux personnes amputées de pouvoir faire du sport de haut niveau. Elle a aussi été adaptée pour la vie quotidienne. Mais ces prothèses en carbone coûtent cher. Van Phillips a donc créé une fondation pour fournir des prothèses adaptées aux enfants des pays pauvres. Il y travaille encore aujourd’hui…


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“Qui a inventé ?”, c’est un podcast qui raconte les petites et les grandes histoires des inventions qui ont changé nos vies : l'avion,  le cinéma, la cuisson, la poubelle, la démocratie, les Jeux olympiques, l'ampoule, le microscope, le chewing-gum, l'ordinateur… 
Sous forme d’histoires, de questions posées par des enfants… “Qui a inventé ?” éclaire ta curiosité ! 


Crédits : Ce podcast est préparé et animé par le magazine Images Doc (Bayard Jeunesse).
Auteur : Julien Moch.
Réalisation : Billy the Cast. Direction éditoriale : Bertrand Fichou. Création visuelle :
Mathieu Carron de la Carrière et Jérôme Anfré. Production : Hélène Devannes. 
Musique : Emmanuel Viau. Un podcast de Bayard Jeunesse 2023 - Droits réservés.
 

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Un, deux, un, deux ?
Bon.
Au fait, c'est qui qui a inventé ?
Qui sait qui a inventé la boussa d'or ?
Qui a inventé ?
Le podcast d'image doc ?
Qui glère ta curiosité ?
Ouais, ouais, venez !
Regardez un animal avec des tâches noires !
Douce-toi !
Wouah !
Ah mais attendez, c'est une panthère !
Elle me paraît toute fine, ta panthère.
Ah mais non, en fait, c'est un guépar !
Regarde ces cris ici !
Le guépar est le plus atlétique des félins.
Ce carnivore originaire d'Afrique possède un corps taillé pour la course.
Ce chasseur hors-père peut atteindre des pointes de vitesse jusqu'à 110 km heure.
Wouah !
Impressionnant, c'est vrai.
D'ailleurs, est-ce que vous savez que l'être humain s'est inspiré du guépar pour fabriquer des lames de course ?
Ah mais attends, c'est une lame comme un couteau ?
Rien à voir.
Une lame de course, c'est une prothèse qui permet aux personnes handicapées de courir quasiment aussi vite que les valides.
Elle a été inventée par un Amérique.
Au printemps 1976, aux États-Unis,
20 Philips sort pratiquer son sport favori, le ski nautique.
Allez mon gars, vas-y !
Tu sais, c'est ce sport où vous pouvez poser sur des skis tirés derrière un bateau.
Pousse le moteur, elle est plus vite ! Encore !
Le jeune homme de 21 ans enchaîne les figures derrière le bateau lorsqu'un autre hors bord fait une erreur et le percute de planf.
20 Philips s'en sort, mais il est très gravement blessé.
À l'hôpital, le médecin lui annonce...
Nous n'avons pas pu sauver votre pied.
Nous avons dû vous amputer sous le genou.
Le coup est très dur pour 20 Philips.
C'est pas possible.
C'est comme si ma vie s'arrêtait.
Le sport est tellement important pour moi.
Est-ce que je pourrais courir à nouveau un jour ?
On lui fabrique une prothèse et un pied en caoutchouc dur.
Le jeune homme regarde ce pied artificiel installé au bout de sa jambe articulée en plastique.
Marcher avec cette prothèse est si peu naturel.
Alors courir, un peu...
Impossible.
Mais si on est capable d'envoyer des astronautes sur la Lune,
on doit bien pouvoir trouver une technologie plus moderne.
Alors, Vande Philips se met à faire des essais.
Il conçoit des plans et fabrique lui-même des prototypes de prothèse.
Il faudrait plus de souplesse.
C'est ça.
Pour imiter les fibres naturels de nos muscles et nos tendons.
Ah oui.
Une prothèse qui se plierait sous le poids du coureur
et restituerait l'énergie.
Un peu comme un ressort.
Avec l'aide d'un ingénieur,
il utilise de la fibre de carbone.
C'est un matériau souple et robuste à la fois.
Capable de se plier juste assez sans se briser.
Pour que la prothèse se plie correctement,
elle ne doit pas être épaisse, mais...
Mais oui, fine.
Fine comme une lame.
Elle ne doit pas non plus être droite, mais recourber.
Comme les pât arrières du képart.
Ah oui.
Voilà.
Une lame de course.
La prothèse à la forme d'un L un peu arrondi
ou bien d'un C un peu ouvert.
Elle se plie sous le poids du coureur
à chaque fois que la lame touche le sol.
À ce moment-là,
les fibres de carbone en magasine l'énergie,
puis se détendent d'un seul coup.
Elle restitue l'énergie au coureur,
ce qui l'aide à se propulser.
Von Phillips teste son invention.
Très vite, il retrouve des sensations
qu'il pensait ne jamais pouvoir renouveler.
Je cours.
Oui !
Plus vite.
De plus en plus vite.
C'est incroyable.
Je peux courir sans accoul.
Presque comme avant.
Oui !
Je suis libre.
L'invention est une véritable révolution
pour les sportifs amputés.
Lors des derniers jeux paralympiques,
la plupart des athlètes en disport
utilisait la lame Gepard
ou la lame de course créée par Von Phillips.
En 2012, le sud-africain Oscar Pistorius,
amputé des deux jambes,
a même réussi à se qualifier
pour les jeux olympiques classiques.
Il a discuté le 400 mètres
aux côtés des athlètes valides.
Mais du coup, est-ce qu'il a gagné ?
Non, il s'est arrêté en demi-finale.
Pas mal quand même.
Du coup, c'est pas un peu de la triche.
Son histoire a soulevé de nombreuses questions.
Certains estiment que ces jambes artificielles
lui donnaient un avantage sur les autres athlètes.
Ce n'est d'ailleurs pas la seule technologie
inspirée du monde animal
qui a bouleversé le monde du sport.
Dans les années 2000,
des combinaisons de natation
imitant la peau de requin
ont permis au nageur
de battre tous les records de vitesse
dans l'eau
avant d'être finalement interdites.
Mais attends, Julien,
on est tout près de l'Aquarium,
donc on pourrait lui voir les requins.
Si on prend une glace après,
moi je suis partant.
Hé, attendez-moi !
Tu viens de l'entendre ?
La lame de course a permis aux personnes amputées
de pouvoir faire du sport de haut niveau.
Cette invention a aussi été adaptée
pour la vie quotidienne.
Mais ces prothèses en carbone
ont aussi un inconvénient.
Elle coûte cher.
Alors Van Phillips a créé une fondation
pour fournir des prothèses adaptées
aux enfants des pays pauvres.
Et il y travaille encore aujourd'hui.
Billy the Cast

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“Qui a inventé ?”, c’est un podcast qui raconte les petites et les grandes histoires des inventions qui ont changé l'humanité... le cinéma, l'ampoule, la poubelle, la démocratie, le microscope, la boussole… Sous forme de jeux, d'histoires, d'interviews, avec la participation d'enfants, “Qui a Inventé ?” éclaire chaque semaine ta curiosité ! Crédits : Ce podcast est préparé et animé par le magazine Images Doc (https://www.imagesdoc.com/) (Bayard Jeunesse). Direction éditoriale : Bertrand Fichou. Auteur : Julien Moch. Production executive : Billy the Cast. Création visuelle : Mathieu Carron de la Carrière et Jérôme Anfré. Production : Hélène Loiseau. Musique : Emmanuel Viau. Un podcast de Bayard Jeunesse 2021-2025 Droits réservés. Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.
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