Pourquoi la virginité des femmes est-elle une obsession ?
Alors d'abord, il faut souligner que la virginité,
qui est aujourd'hui encore au cœur de nombreux débats,
n'a pas toujours été une obsession sociale.
Non, son importance a varié, selon les époques et les cultures.
Qu'en était-il durant l'Antiquité ?
Bien dans ces sociétés, la virginité n'est pas systématiquement associée à une norme morale.
Chez les Grecs et les Romains, elle est d'abord liée au déesse.
Là, c'est Athéna, Artemis ou encore Vesta, qui incarne cette idéale.
Non par contrainte, mais parce qu'elle représente la pureté et l'indépendance.
Leur chasteté leur confère une puissance symbolique,
éloignée des réalités humaines.
Donc dans la vie quotidienne, la virginité féminine n'est pas un impératif absolu.
A Athènes, une jeune fille est censée être vierge avant son mariage, c'est vrai,
mais cette règle n'est pas toujours strictement surveillée.
Et si à Rome, les Vestales doivent rester chastes sous peine de mort,
elle constitue une exception religieuse.
Pour le reste de la société, c'est bien la fécondité qui prime sur la pureté.
Il faudra donc attendre quelques siècles pour que tout cela change.
Et c'est avec la montée du christianisme que la virginité devient une norme morale contraignante,
en particulier pour les femmes.
Pour être encore plus précis, c'est Saint Augustin au IVe siècle,
qui joue un rôle clé dans cette évolution.
Cet ancien libertin converti développe une théologie
où la sexualité est associée au péché originel.
Pour lui, la chair est faible et la tentation omniprésente.
S'il admet que le mariage est nécessaire pour la reproduction,
il place la chasteté et la virginité bien au-dessus dans l'échelle spirituelle.
Il considère que le désir sexuel, même dans le cadre conjugal, est marqué par le péché.
Oui.
Une vision radicale qui influence profondément la pensée chrétienne médiévale.
Une pensée dans laquelle la femme, perçue comme responsable de la tentation,
doit être contrôlée et doit préserver sa pureté avant le mariage.
Dès lors, la virginité devient un critère social et religieux central.
Au Moyen-Âge, elle est imposée aux jeunes filles de la noblesse pour garantir la lignée.
Et durant la Renaissance et les siècles suivants, on perpétue cette exigence,
la transformant en symbole d'honneur et de respectabilité féminine.
Voilà, dans nos sociétés occidentales, l'idée de virginité témoigne donc
de l'héritage d'une construction historique qui a traversé les siècles.