Pourquoi y a-t-il un Z à la fin du mot riz ?
Alors d'abord il faut le souligner, ce Z final à la fin du mot riz peut sembler surprenant en français
puisque c'est une langue où cette lettre est peu fréquente, en tout cas en fin de mot.
Pour comprendre sa présence, il faut souligner d'abord que le mot riz provient du latin orisa,
lui-même emprunté au grec ancien, un terme qui désigne tout simplement cette céréale originaire d'Asie.
Et à la Renaissance, lorsque de nombreux mots s'avant sont réintroduits en français,
l'italien riso, issu de la même racine, influence l'adoption du mot.
Mais riso s'écrit avec un S et non un Z, alors pourquoi ce Z ?
Bien dans le français médiéval, on connaissait déjà ce mot sous la double forme de riz avec un S
et de riz avec un Z. Mais c'est bien ce dernier qui a été privilégié par analogie avec le latin et le grec.
Oui car je ne vous l'ai pas dit mais le mot orisa s'écrit bien avec un Z.
A l'époque, il faut savoir que les gramériens et les personnes lettrées cherchaient à nobéliser
entre guillemets la langue en y réintroduisant des lettres et des mots issus des formes latin ou grec,
des lettres qui pouvaient ne pas être prononcées.
C'est ainsi que des mots comme hôpital, du latin hospitalis ou faible de phlébis ont vu leur orthographe évoluer.
Donc dans le cas du riz, je vous l'ai dit, le choix du Z final vient probablement de l'influence savante de orisa avec un Z.
Tout comme on trouve un Z dans topaz ou quartz.
On y perçoit là aussi l'héritage des langues anciennes.
Mais alors pourquoi cette graphie a perduré ?
Bien contrairement à d'autres mots où l'orthographe a été simplifié avec le temps,
Rhee a conservé son Z pour des raisons phonétiques et lexicales.
En effet, sans le Z, il aurait été un homophone de Rhee, la forme du verbe rire,
ce qui aurait pu poser des problèmes de compréhension.
De plus, la forme Rhee avec un Z s'est imposée dans l'usage écrit bien avant les grandes réformes orthographiques modernes.
Alors c'est vrai, le Z en fin de mot est relativement rare en français.
On le retrouve dans quelques autres noms tout de même comme le nez, un quiz ou bien le gaz.
Mais dans certains cas comme gaz justement, l'orthographe a été influencé par l'origine étrangère du mot.
En l'occurrence, le nez irlandais, gaz.
Donc voilà, le Z de Rhee est un vestige d'une époque où l'étymologie latin et grecque dictait l'orthographe des mots français.
Et ce détail illustre bien comment l'histoire et la phonétique façonnent la langue,
créant parfois des curiosités orthographiques qui persistent à travers les siècles.