Franck Abagnel Jr. c'est son nom, vit toujours. Il est né en 1948 à Bronxville dans l'état
de New York. Très tôt, il montre des dispositions pour la fraude. Voyant encore adolescent, il
réussit par exemple à extorquer plus de 3000 dollars à son propre père. Et puis, comme il aime voir
du pays, il imagine une astuce qui va lui permettre de voyager gratuitement. Elle consiste à se
présenter comme un pilote de ligne devant se rendre à un endroit à partir duquel il doit
effectuer un vol. A l'époque, c'est une pratique habituelle qui permettait aux pilotes de voyager
sans frais sur des vols commerciaux. C'est donc ainsi que pendant deux ans, entre 1964 et 1966,
Franck Abagnel fait 250 voyages et parcourt un million de kilomètres sans débourser un centime.
Et ce n'est pas tout à l'arrivée, à chaque fois, il a même droit à des chambres d'hôtels
gratuites. D'une valeur totale estimée à 2,5 millions de dollars. Et personne ne s'aperçoit
de la supercherie. Cependant, la carrière d'Escro d'Abagnel va prendre rapidement une autre
dimension. Jusqu'en 1969, il vant en effet en doser à temps plein de fausses identités. Dans cette
nouvelle carrière, il commence par se faire passer pour un médecin. Cette idée lui est venue alors
qu'il remplissait un formulaire pour une demande de logement. À la rubrique ancien métier, il hésite
à mettre pilote de peur de vérification des compagnies aériennes. Comme son colocataire et médecin,
il choisit d'inscrire plutôt cette profession sur le document. C'est un métier respectable,
à l'intituler assez vague. Et ce qui est fou, c'est qu'il va vraiment l'exercer. Plutôt faire semblant,
comme d'habitude. En effet, son ami le met en contact avec un hôpital qui l'engage pour
superviser les internes. Un emploi provisoire dans l'attente de la nomination d'un titulaire.
Là, dans son nouveau poste, qu'il occupe pendant près d'un an, ce faux médecin qui
l'est devenu, réussit à faire illusion. Il faut dire que sa tâche est plutôt d'ordre administratif.
Tout ce qui est médical relève plutôt des internes. Il réussit donc l'exploit de se faire passer
pour un médecin sans jamais accomplir aucun acte médical. Le voilà donc tranquille. Car là encore,
il n'éveille aucun soupçon. Aucun pas tout à fait. Un jour, ne comprenant pas ce que lui dit
une infirmière, il est sur le point de provoquer la mort d'un nourrisson. Il s'en est fallu de très
peu. Aussi, Franck Abagnel, très sagement, juge plus prudent de trouver un autre emploi. L'asset du
milieu médical, Franck cherche un autre domaine ou exerce ses talents. Il jette alors son dévolu sur
le secteur juridique. Il sera avocat. Pourtant, cette fois-ci, il ne s'agit pas d'une véritable
imposture, mais plutôt d'une semi-escrocerie. Oui, Franck Abagnel a véritablement eu son diplôme
d'avocat, à l'époque où il se faisait passer pour un pilote. Mais pour se présenter à l'examen,
cet incorrigible fraudeur n'avait pas pu s'empêcher d'exhiber un faux diplôme. Il s'était fait
passer pour un ancien étudiant d'Arvard. D'après ses dires, le diplôme en poche, il aurait réussi
son examen à la troisième tentative, après quelques semaines de révision. Ensuite, par l'intermédiaire de
sa femme de l'époque, il rencontre un avocat qu'il fait intégrer un cabinet. Et au sein de celui-ci,
il n'y plaide pas la moindre affaire. Il reste huit mois, mais un jour, un collègue, lui-même,
passé par Arvard, lui pose des questions insistantes. Il semble se douter de quelque chose. Abagnel
apprend même qu'il se renseigne en secret sur son passé. Alors, pour ne pas être démasqué,
il préfère disparaître. À cette époque, à vrai dire, on perd un peu sa trace. Puis on le retrouve
en France, en 1969. Et là, sa chance insolente l'abandonne. Il est recherché par la police dans
divers pays, où il a commis des fraudes, et son visage est donc familier des Polices nationales. Il
est logiquement reconnu à l'aéroport. Il est appréhendé et après un rapide procès,
incarcéré à la maison d'arrêt de Perpignan. C'est là qu'il connaît la prison pour la toute
première fois de sa vie. Extradé en Suède, il est de nouveau emprisonné. Mais Franck Abagnel ne
se laisse pas démonter. Il n'est pas seulement talentueux pour les escroqueries, il va devenir
le roi de l'évasion. C'est du moins ce qu'il prétend. En effet, il raconte comment il s'est évadé
de l'avion qui le rapatrier vers les États-Unis. Un pays où il allait de nouveau être incarcéré.
Alors comment, eh bien, il aurait démonté les toilettes, sauté de l'avion en train d'atterrir,
et fui vers le Canada, d'où il voulait s'envoler pour le Brésil. Mais arrêté avant d'y parvenir,
il retourne en prison à Atlantar et s'échappe de nouveau. Il aurait même réussi à se faire
passer pour un inspecteur caché sous l'identité d'un détenu. Ce qui niveau naturellement les
attentions de la direction. Enfin, ultime étape de cette folle épopée, au milieu des années 1970,
Abagnel décide de changer radicalement de vie. Sorti de prison, il contacte une banque et lui
propose de démasquer les fraudeurs. Il ne cache pas son passé et le revendique même. Ancien escro,
lui-même, il se dit le mieux placé pour traquer les arnaqueurs de tout poil. Et il va proposer à
la banque un singulier marché. Si ses conseils s'avèrent inutiles, la banque ne le paiera pas.
Mais son expertise va leur être utile au-delà de toute attente. Dès lors sa nouvelle carrière,
l'égale, cette fois est lancée. Quelques années plus tard, il fondra même une entreprise spécialisée
dans la détection des fraudes. Aujourd'hui, âgée de 75 ans, après avoir effectué huit ans de prison,
devenu riche et considéré, il collabore même avec le FBL.