Nouvelle héroïne !
Elle est une nouvelle héroïne, née en 1897, de l'autre côté de l'océan Atlantique, à Atchison, dans le Kansas.
Oui, c'est une nouvelle héroïne d'un autre temps, un temps très très très lointain, où piloter des avions était aussi courant que d'aller sur la Lune.
La première personne à piloter un avion était un homme, Arville Wright, le 17 décembre 1903.
Il avait appelé son avion Le Flayer et avait volé sur une distance d'environ 36 mètres, en 12 secondes.
Mais voilà, je ne vais pas te raconter l'histoire d'Arville, mais d'Amélia.
Amélia Herhardt, la première femme à traverser l'Atlantique en avion.
Nouvelle héroïne !
Salut toi, Nouvelle Héroïne ! Je suis Céline Steyer, celle qui murmure à tes oreilles des récits d'aventures insolites,
des steams de soie et de destin extraordinaires à travers des histoires vraies,
de femmes qui ont osé faire de leur rêve une réalité,
des histoires pour t'aider à grandir en confiance et prendre ta place.
Bienvenue sur Nouvelle Héroïne, le podcast des filles qui oserait vécon.
Nouvelle Héroïne !
Beaucoup plus petites que grandes, Amélia adore explorer les champs de blis,
dans les prêts autour de la maison familiale, dans le Kansas des États-Unis d'Amérique.
Amélia est intrépide ! Quand le matin sa maman l'appelle pour l'école,
Amélia rechigne à s'habiller et surtout porter des robes.
Oh non, pas de robes ! Je peux pas courir avec !
Amélia n'en fait qu'à sa tête, ou plutôt non, qu'à ses envies,
et décide de porter de grandes culottes bouffantes,
ces longs pantalons, très amples, qu'aujourd'hui pourraient être empruntés par les rappeurs.
Milly !
Comme elle est surnommée par sa maman, il est l'heure d'aller à l'école.
Sur les bancs de l'école, Amélia est moquée par ses camarades.
Vous, Amélia, tu t'habilles comme un garçon.
Amélia, c'est pas une fille, elle porte pas de robes.
Amélia fait comme si elle n'entendait pas ces bruits,
car pour elle, le monde est beaucoup, beaucoup plus intéressant
que ces moqueries de pacotier.
Alors pour ne plus les entendre, Amélia pour court,
car courir, c'est être libre.
Amélia habite dans une grande maison blanche,
avec de hautes colonnes.
Non, cela n'a rien à voir avec celle du président des États-Unis d'Amérique.
Sa maison surplombe une rivière, appelée le Missouré.
Et de l'autre côté de cette rivière, il y a une grande ville appelée Saint-Louis.
Un jour de l'année de ses dix ans,
la famille d'Amélia l'emmène à l'exposition universelle.
Nous sommes en 1907.
Une exposition universelle est une grande foire aux objets et innovations surprenantes.
Papa, maman, c'est quoi cette boîte avec des ailes ?
Un avion.
En rentrant à la maison, Amélia décide qu'avec sa petite sœur,
elles allaient construire cet étrange objet volant.
Quelques planches de bois au sommet de leur cabane
pour créer une rampe qui descend du toit jusqu'au sol herbeux en contrebat.
Elles construisent une boîte avec du carton.
Amélia s'asseoie à l'intérieur pour s'assurer que c'est assez grand,
puis elle plonge ses mains dans une cuve remplie de graisses blanches et gluantes.
Amélia et sa sœur induisent les planches de cette graisse,
reliant ainsi le toit de la cabane au sol.
Ensuite, elles tournent la boîte en carton pour graisser son fond.
Elles s'arrêtent un instant pour contempler leur création.
Cela leur a pris du temps, mais elles sont fiers d'avoir imaginé,
planifié et réalisé leurs projets.
Bon, maintenant, il est temps de tester si ça fonctionne.
Amélia et sa sœur traînent l'avion en carton,
jusqu'au sommet des planches.
Le positionne soigneusement.
Amélia s'installe à l'intérieur, s'agrippe au bord et se prépare.
D'abord, l'avion ne bouge pas très vite,
mais peu à peu, la graisse fait effet et tout commence à glisser
et elle se met à voler.
La vitesse augmente, le vent fouet de son visage et ses cheveux virevolte.
Le monde défile devant Amélia et elle adore ça.
Elle dévalle la rampe et atterrit avec force sur l'air,
mais cela n'a pas d'importance.
Elle a construit son rêve, un petit avion en carton.
Et pendant un court instant, elle ressent une véritable liberté,
la liberté de voler, de créer et de se réaliser.
Depuis la fenêtre de sa maison, leur maman sourit et elle n'est pas peu fière.
Amie Autiz Erar est une aventurière qui avait gravie plusieurs pics
des montagnes rocheuses dans sa jeunesse,
comme Hélène Droin que tu peux écouter sur le podcast.
Pendant ses aînés lycées, Amélia déménage plus de 6 fois en 4 ans
et décide de s'engager comme infirmière à ses 19 ans pendant la Grande Guerre.
Elle s'inscrit à la faculté de médecine de l'Université de Columbia,
mais abandonne très vite.
L'année qui suit, en 1920, elle participe à un baptême aérien en Californie
et pas dans un avion en carton.
Dès qu'elle prend les commandes de l'avion, elle sait qu'elle est née pour voler.
C'est le déclic.
Complètement prise de passion pour l'aviation, elle décide de passer sa licence de pilote.
Et attention, elle le fait tout seul sans attendre que quelqu'un lui donne de l'argent.
Elle enchaîne des petits boulots, se débrouille, et avec ses économies,
elle achète un petit plan d'occasion.
Un avion tout à elle.
Il est un peu vieux, il grince peut-être aussi,
il a la couleur jeune vive d'un canari,
mais c'est son avion, qu'elle nomme canari.
Bon, elle a quelques petites mes aventures avec son buplan.
Disons que les accidents font qu'un peu partie d'aventure.
Mais elle n'abandonne pas.
J'aimais de la vie.
À 25 ans, elle bat même le record d'altitude pour une femme.
Elle monte jusqu'à 4300 mètres dans le ciel,
soit presque 4 fois la hauteur de la plus haute montagne aux États-Unis d'Amérique.
C'est comme si elle avait presque survolé le sommet du monde.
Et ce jour-là, elle touche presque les nuages.
Même si le record ne tient que quelques semaines,
Amelia envisage de devenir pilote privée.
Mais aucune compagnie aérienne n'accepte sa candidature.
Parce que c'est une femme.
Les préjugés ont la dendure et elle est obligée pour des raisons financières
de s'écarter de son rêve pendant un temps.
Elle devient enseignante, puis assistante sociale,
aux services de ceux qui ont besoin d'elle.
Tous les jours, Amelia regarde le ciel et se rêve au-dessus des nuages.
Elle travaille dans une association à Boston
et s'engage pour l'éducation des femmes et des filles.
Elle se bat pour que les femmes puissent rêver aussi.
Pour elle, le monde ne devrait pas avoir de frontières
et encore moins de limites pour les femmes.
N'oublie pas que nous sommes un siècle avant le tien.
Dans les années 20 aux États-Unis,
les femmes américaines obtiennent juste le droit de voter
grâce à des femmes très courageuses qui se sont battues pour leurs droits.
Elles étaient appelées les suffragettes.
Et même si certaines femmes sont libres et commencent à travailler
comme secrétaire, infirmière ou enseignante,
beaucoup sont encore attendus pour rester à la maison
s'occuper de leurs enfants et de leurs maris.
En 1928, la chance sourit à nouveau à Amelia.
On lui propose de traverser l'Atlantique en avion avec un équipage.
Je vais être la première femme à traverser l'Océan Atlantique ?
Ce qu'elle ne savait pas en entrant dans le cockpit,
c'est qu'à cause des préjugés sexistes,
les hommes pensent encore qu'une femme ne peut pas piloter un avion,
elle n'aurait même pas le droit de toucher les commandes.
À bord, elle est reléguée à remplir le carnet de bord,
comme si elle était juste là pour prendre des notes.
Même si elle a l'impression d'être un vulgaire sac à patate à l'arrière de l'avion,
se vole la rence célèbre dans le monde entier.
Et comme sur les bancs de l'école,
cela suffit à Amelia pour tracer sa route.
Elle fait des conférences partout où elle peut parler de l'importance des femmes,
pas seulement dans l'aviation et dans tous les domaines.
Elle cofonde l'organisation des Ninety Nights rassemblant les femmes qui l'otent
et devient la première présidente.
Mais son influence ne s'arrête pas là et elle plaît pour une place plus grande
pour les femmes dans les sciences et l'ingénierie.
Elle se bat aussi pour que les femmes soient payées autant que les hommes,
car pour elles, c'est une question de justice.
Elle devient tellement influente que le même le président Roosevelt
reconnaît l'importance des femmes qui l'otent grâce à elle.
Ah, et pour te montrer à quel point Amelia est une femme de caractère,
elle refuse six fois de se marier.
Finalement, elle dit oui, mais à une seule condition,
elle ne renoncera jamais à sa carrière de pilote
et ne suivra pas les règles de mariage médiéval de l'époque.
Pas question pour Amelia d'abandonner ses règles.
Et toc.
Amelia, toujours animée d'un esprit libre et intrépide,
comprend que les vêtements féminins des années 30
ne suivent pas vraiment le rythme des femmes actives et pleines de vie.
Alors, elle crée une ligne de vêtements, Amelia Fashance,
avec des pièces aussi pratiques que belles conçues pour accompagner les femmes.
Elle invente même une combinaison de vols innovantes pour les femmes pilotes.
Rien ne semble l'arrêter.
Mais voilà, traverser l'Atlantique en tant que simple passagère,
ça ne suffit pas à notre nouvelle héroïne.
À 35 ans, elle décide de le faire seule, comme ingrombre.
Non, comme Amelia.
Malgré des peines de moteur, la tempête et même en frôlant la mort,
Amelia ne lâche rien.
Elle réussit à traverser cet immense océan toute seule,
devenant ainsi la première femme à le faire en solitaire.
Et la deuxième personne au monde après Charles Lindbergh.
En plus de ses exploits dans les airs,
Amelia écrit deux livres où elle partage ses aventures et ses réflexions.
Entre 1928 et 1935, elle continue à battre des records.
Non seulement elle a la première femme à traverser l'Atlantique en solitaire,
mais elle est également la première personne à le faire deux fois.
On n'arrête pas une Amelia en plein vol.
Deux années plus tard, en 1937, elle veut relever un dernier défi.
Faire le tour du monde en avion.
Elle achète un avion, Lockheed L10 Electra,
qu'elle surnomme son laboratoire volant.
Après un premier essai manqué en mars 1937,
un second vol a lieu au mois de juin.
Avec le pilote Fred Nunan, Amelia parvient cette fois-ci à relier Miami à la Nouvelle-Guinée,
parcourant un total d'environ 35 000 km avec plusieurs escaliers.
Il leur reste alors quelques 11 000 km à parcourir pour boucler leur aventure.
Le duo décolle le 2 juillet 1937 d'un aérodrome de lait en Nouvelle-Guinée
dont le but d'atteindre Lilo-Houland dans le centre-ouest du Pacifique.
Environ 20 heures plus tard pour se ravitailler en carburant.
Le 2 juillet, une alerte et rapidement donné.
Amelia et Fred ne donnent plus aucun signe de vie.
Dans les derniers messages envoyés, ils expliquent qu'ils ne le restent plus que du carburant
pour 30 minutes de vol et qu'ils ne parviennent pas à voir Lilo.
Des équipes partent immédiatement à leur recherche, sans succès.
Dès le 3 juillet, l'espoir commence déjà à s'aménuiser en l'absence de toutes traces concrètes.
Les recherches s'arrêtent à la mi-juillet 1937, sans parvenir à élu cider ce qui est arrivé à l'équiper.
Selon l'hypothèse la plus plausible, l'avion aurait été dévié de sa trajectoire et se serait perdu.
Arrivé à cours de carburant, il aurait piqué vers l'océan, disparaissant dans les profondeurs avec ses occupants.
D'où elle s'est roïne ?
Mais si elle n'a pas fini son voyage cher Nouvelle-Héroïne, Améliate a laissé bien plus qu'un simple mystère à résoudre.
Améliate a envoyé une leçon précieuse.
Vite et rêve, ça peut être la meilleure façon de laisser ta trace dans l'histoire.
Car Améliate ne t'a pas seulement appris à voler, elle t'a montré que les limites n'existent que si on les laisse exister.
Alors, cher Nouvelle-Héroïne, si un jour tu as un rêve qui te semble impossible, pense Améliate.
Son histoire t'apprend que rien n'est trop grand tant que tu crois en toi.
Et qui sait ? Peut-être qu'à force de voler haut, tu atteindras toi aussi les étoiles.
Continue de construire et de créer, d'explorer tes curiosités, de faire tout ce que tu veux faire,
peu importe ce que les autres pensent que tu peux ou doit faire.
Et désormais, quand tu regarderas les nuages ou un avion dans le ciel, pense à l'histoire d'Améliate et R.
Nouvelle-Héroïne, Nouvelle-Héroïne, Nouvelle-Héroïne, Nouvelle-Héroïne, Nouvelle-Héroïne.
Tu peux te laisser embarquer rêver par d'autres histoires d'aventurières sur le podcast comme Débora Pardo, Heidi Seveste ou encore Jane Goodell.
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Nouvelle-Héroïne