Pourquoi par le temps de vol de gradient ?
Alors vous allez le voir, certains oiseaux de mer sont capables d'exploiter la différence
de vitesse existant entre deux mas d'air et ceux pour voler à une très grande vitesse
sans dépenser d'énergie.
Cette technique, vous l'avez compris, c'est le vol de gradient qui est également utilisé
par les pilotes de planeurs.
Pour en dire plus, il faut citer les albatrosses.
Oui, eux, comme d'autres oiseaux de mer, se servent du vol de gradient pour parcourir
de grandes distances sans vraiment battre des ailes.
Ils plongent alors au creux des vagues pour remonter sur leur crête.
Un mouvement qui leur permet d'utiliser la différence de vitesse entre deux mas d'air.
Bien oui, la vitesse du vent au niveau de l'eau est plus faible que celle du vent que
l'oiseau rencontre dans sa montée.
Ensuite, parvenu au terme de son mouvement ascendant, le vol se stabilise et il continue
son parcours sans faire d'efforts.
En opérant ainsi une boucle à 180°, l'albatross replonge au coeur de la vague, ce qui lui donne
encore de la vitesse et le cycle peut ainsi se prolonger sans fin.
Alors je vous l'ai dit, cette technique de vol de gradient a été reprise par les
pilotes de planeurs radiocommendés, notamment de pile sol et là encore, ils exploitent
les différences de vitesse entre deux mas d'air.
Des écarts qui sont fréquents en montagne ou la présence de relief influent sur le
mouvement des mas d'air.
Grâce à cela, en janvier 2021, un planeur manœuvré par un pilote américain a atteint
l'étonnant de vitesse de 882 km par heure.
Donc oui, ce petit avion sans moteur a réussi à voler presque aussi vite qu'un avion de
ligne.
Mais son pilote songe déjà à améliorer la machine pour lui permettre de dépasser
son record et il a déjà calculé que le planeur devrait pouvoir voler à 933 km par
heure.
Soit davantage que la vitesse de croisière d'un Boeing 787.