Pourquoi dit-on une seconde ?
Alors si je pose cette question, c'est qu'il s'agit bien là d'une étrangeté de notre langue.
Pourquoi donc la lettre C dans seconde se prononce comme un G ?
Eh bien pour le comprendre, il faut remonter au moins au XVIIIe siècle.
Jusqu'à cette époque, le mot seconde avait plusieurs orthographes.
Et parmi elles, c'était celle avec un G.
Mais ensuite, elle est intervenue dans tout le pays l'unification de l'orthographe et de la grammaire.
Il a donc fallu faire un choix.
Et à ce moment-là, les lexicographes n'ont pas retenu la forme la plus couramment utilisée.
Mais celle que nous connaissons aujourd'hui avec un C donc.
Pourquoi donc ? Et bien qu'arrivons privilégié l'étymologie.
Eh bien oui, le terme seconde avec un C vient du latin secundus.
Qui veut dire suivant, or secundus prend un C.
Et c'est ainsi que le G fut remplacé par un C pour se conformer donc à la racine latine.
Mais, et c'est là toute la subtilité, l'uniformisation de l'orthographe ne modifie pas la prononciation.
Les gens continuèrent de prononcer le terme comme s'ils prenaient un G.
Et voilà pourquoi aujourd'hui encore nous disons seconde.
D'ailleurs, à propos de seconde, voici l'occasion de répondre à une autre question.
Pourquoi une seconde s'appelle-t-elle ainsi ?
Eh bien il faut savoir ici que ce sont les Égyptiens qui, les premiers, ont divisé les journées en 24 parties.
C'est-à-dire 24 heures.
Ensuite, les Bébiloniens, à partir du 7e siècle avant Jésus-Christ, ont repris ces divisions du temps.
Mais en y ajoutant d'autres divisions.
Celles des heures en minutes, puis celles des minutes en seconde.
Et là on a appelé les secondes des secondes, car en latin du Moyen-Âge, on disait Minutum Segunda.
Ce qui voulait dire minute de second rang.
Aussi donc vous le comprenez, on dit une seconde, car une seconde est précisément la seconde division d'une heure après la minute.