Pourquoi n'y a-t-il pas de forêts en Islande ?
Alors pour le comprendre, il faut savoir qu'à la fin du IXe siècle, des colons norvégiens
abordent les rivages déserts de l'Islande.
Il s'agit tout simplement de viking.
Ils y trouvent des forêts de boulot qui recouvent plus d'un quart du territoire.
Mais malheureusement l'espace d'un siècle, ils abattent la plus grande partie de ces arbres.
Pourquoi les abattent-ils ?
Eh bien ils y mettent le feu pour transformer les forêts en champ de culture,
les cendres servant alors d'engrais.
Et dans ce climat rigoureux où les hivers n'en finissent pas,
le bois est aussi utilisé pour se chauffer.
Au-delà, ils s'èrent encore pour fabriquer du charbon de bois,
indispensable à la métallurgie, qui se développe grâce à la présence de gisement de fer.
Par contre, la structure des maisons et les charpentes des navires
sont plus souvent faites de bois importés, plus solides que le boulot.
Donc vous le comprenez, c'est ce peuplement de l'Islande
et l'utilisation intensive du bois qui ont privé le pays de toutes ces forêts.
Oui, car la quasi-totalité des forêts d'origine a disparu.
Et le problème ici, c'est que ces arbres servaient de coups de vent et retenaient les sols.
C'est pourquoi les autorités islandaises ont mis en œuvre, dès les années 1950,
de vastes programmes de reboisement.
Une politique était devenue vitale pour empêcher une inquiétante érosion des sols,
mais aussi pour participer à la lutte contre le réchauffement climatique.
Ainsi, les islandais plantent des boulots, une espèce locale résistante,
mais aussi des arbres importés pour créer des forêts plus variées.
Et la rigueur du climat islandais oblige souvent à faire pousser ces arbres
dans des pépinières chauffées grâce aux ressources de la géothermie locale.
Ce n'est qu'au bout d'un certain temps qu'ils sont transférés dans la nature,
mais le réchauffement climatique, dont les effets commencent à se faire sentir en Islande,
accélère la croissance des arbres.
Enfin sachez que malgré tous ces efforts, les forêts ne couvraient pas moins de 1% du territoire en 2015.
Et ces arbres encore jeunes ne donnent guère l'impression de forêts denses.
Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org