Quelles européens ont vendu leurs femmes ?
Alors aussi incroyable que cela puisse paraître, des anglais, oui, ont, au cours de leur histoire,
pratiqué la vente d'épouses.
Pour comprendre cette pratique, il faut rappeler que la procédure de divorce, qui des
1690, donc à la fin du 17e siècle,
n'était effective que par voie de requête au Parlement,
représentait un processus à la fois long et très cher.
Aussi, particulièrement ennuyé par le montant exorbitant de tous ces frais, les hommes appartenant au classe les plus pauvres de la société anglaise
ont graduellement
développé différents stratagèmes pour arriver à leur fin, c'est-à-dire se séparer de leur femme, tout en contournant les lois en vigueur.
Et c'est comme cela vous l'avez compris que la vente d'épouses a commencé à se développer.
Sensée s'opérer par consentement mutuel, ce rituel devait mettre fin à un mariage insatisfaisant.
La femme était alors publiquement exhiber,
souvent avec un collier au cou, à la taille ou au bras, par son mari,
tandis que des acheteurs participaient à une vente aux enchères,
comme s'il s'agissait de l'acquisition d'un bien de consommation.
Cette pratique, particulièrement dégradante, atteint son appogée entre 1780 et 1850, et pas moins de 300 femmes,
obamaux, ont été vendues de cette manière au cours de cette période.
Finalement, après avoir été utilisée pendant près de 200 ans, cette vente d'épouses s'estompe au début du 20e siècle,
le dernier cas étant enregistré à Lids en 1913.
Alors entre temps, la pratique avait fini par hériter les masses et les intellectuels anglais,
qu'il a décrivé comme étant, je cite, des plus répugnantes et des plus honteuses.
Considérée comme étant la propriété de son mari, à qui elle devait une obéissance et une déférence sans faille,
la femme anglaise mettra encore un peu de temps avant de voir son statut évoluer de manière radicale.
Après avoir obtenu le droit de vote en 1918,
elle pourra finalement s'émanciper au cours d'une lutte pour l'égalité des sexes, dont les combats sont toujours d'actualité.