Pourquoi le symbole du cœur a cette forme ?
Alors symbole universel d'amour et de tendresse,
le glyph du cœur ne demande pas beaucoup d'explications pour être compris.
Pourtant, comme tous les codes, il a bien sûr bel et bien été inventé,
d'autant que sa forme ne coïncite pas vraiment avec l'organe auquel il fait référence.
Mais alors, à quand ce dessin remonte-t-il ?
Eh bien, il semblerait que les toutes premières représentations stylistiques de cet organe
remontent au Moyen-Âge, même si le cœur à attention était déjà perçu comme un organe amoureux
durant l'Antiquité.
Les premiers croquis, qui datent du XIIIe siècle,
laissent par contre plutôt entrevoir la forme d'une pomme de pain,
d'une aubergine ou d'une poire.
Le cœur ayant évolué ensuite progressivement vers la forme qu'on lui connaît actuellement.
Ainsi, sa première représentation, dite moderne, date du XIVe siècle,
plus précisément vers 1340,
et se trouve dans un manuscrit français intitulé « Le roman d'Alexandre ».
On y voit une femme tenir un cœur symétrique
avec deux l'aubres clairement dessinés, en bas à gauche d'une dépâche.
Il s'agit d'un présent que lui délivre un homme situé en face d'elle
et qui touche sa poitrine comme pour indiquer la provenance de ce cadeau.
Mais alors pourquoi ce cœur a cette forme ?
Plutôt éloigner, il faut le dire, du musc qui loge dans notre cache thoracique.
Bien outre le fait que les autopsies étaient interdites au Moyen-Âge,
et que donc il était très difficile d'avoir une idée précise des organes,
Les dessinateurs ont préféré prendre pour modèle les très esthétiques feuilles de lierre,
pour donner une apparence gracieuse à un organe associé à l'âme et au sentiment.
Pourquoi des feuilles de lierre, me direz-vous,
intimement liées à la figure Dionysiac ?
Le lierre était fréquemment représenté sur les vases et les poteries depuis la Grèce antique.
Il évoquait à la fois la longévité et l'amour durable.
Il fut donc par la suite naturellement récupéré par les illustrateurs
qui souhaitaient attribuer un code à la passion amoureuse.
Enfin, teinté de rouge par des peintres italiens qui voulaient sans doute rappeler la couleur du sang,
le glif du cœur rouge et depuis rester quasiment inchangé
au point de faire office de symbole universel.