Curieux de science, un podcast image doc.
Co-produit par Bayard Genesse et le Muséum national d'Histoire naturelle.
Bienvenue dans ma cabane.
Bon, c'est vrai, elle est un peu petite pour moi maintenant.
Mais c'était mon repère quand j'avais ton âge.
Ça reste entre nous, hein.
Je venais là, perché dans mon arbre.
J'ai caché mes secrets.
Quand j'avais ton âge, j'étais juste curieuse.
Je m'allongais dans ma cabane des heures entières.
Je basculais sur le dos.
Je me posais des questions.
Pourquoi le ciel est bleu ?
C'est fait de quoi un nuage ?
Comment les oiseaux font pour voler ?
Est-ce qu'ils ont une piste à un cerveau ?
Je fermais les yeux.
J'écoutais les bruits.
L'arbre qui craque.
Le vent dans les feuilles.
Et je m'imaginais.
Je voyagais dans la forêt amazonienne.
Dans la taiga, la forêt la plus proche du Pôle Nord.
C'est pas génial un arbre.
Enfin, surtout le mien, avec ma cabane.
Mais tu sais, j'étais pas toute seule là-haut.
Il y avait plein d'animaux, des oiseaux dans leurs nids,
des insectes sous les corse,
des petites bestioles qui naissent grandissent et meurent.
Ça sert à ça, au fond, à accueillir la vie.
Sinon, à quoi ça sert ?
C'est vrai que finalement, à quoi servent les arbres ?
Hum, il doit y avoir des chercheurs qui ont étudié la question, non ?
Les specialists de la génétique des arbres.
En gros, ça veut dire qu'elles étudient les arbres,
leurs différences et leurs fonctions.
Mais c'est parfait ! On va l'appeler.
Allô ?
Bonjour Nathalie Machon.
Je lis que vous êtes écologues.
Que vous étudiez les relations entre les plantes et leurs milieux de vie, c'est ça ?
Oui, en quelque sorte.
Est-ce que vous pourriez nous dire à quoi servent les arbres ?
À quoi servent les arbres ? Je peux surtout vous dire quelle relise ils jouent sur la planète.
Super ! Où est-ce que je peux vous rejoindre avec nos petits curieux ?
Ben au Muséhomme, venez, je vous attends.
C'est la salle des collections labo de chimie.
C'est dédiable.
C'est beau, hein ?
Bonjour Nathalie Machon.
Bonjour. Merci de nous accueillir dans cette salle.
Très belle salle de chimie, c'est le Muséhomme.
Tout en bois, en vitrine, avec plein de flacons, c'est hyper joli.
Alors je vous présente les petits curieux.
Bonjour, je m'appelle Camille.
Bonjour, je m'appelle Lorenzo.
Je m'appelle Anna.
Bonjour.
Est-ce que vous avez une idée, les petits curieux, sur ce qu'est un arbre ?
Comment on peut définir un arbre ?
Ben c'est un être vivant, il a un buste comme nous, c'est son tronc.
Il a des branches, ses bras, les feuilles, ses cheveux, je sais pas.
Lorenzo, tu dirais quoi ?
Ben je sais pas trop, qu'il vit comme les humains, parce que s'ils ont du donner pas d'eau, il meurt.
D'accord, Nathalie Machon, ce sont des bonnes définitions, tout ça ?
C'est des très bonnes définitions, ce sont effectivement des êtres vivants,
qui naissent, qui meurent, qui se reproduisent, comme les humains.
Maintenant, ils ont quand même des choses très différentes des humains.
D'abord, ils peuvent pas se déplacer tout seul.
Ils n'ont pas un cœur comme nous, ils n'ont pas vraiment de tête.
Ils ont un appareil végétatif comme les plantes, des racines, un tronc, des branches, des feuilles.
Ce qui les distingue quand même pas mal de nous, qui sommes nous des animaux, eux c'est des plantes.
À quoi ils servent Nathalie Machon, les arbres ?
C'est une drôle de façon de poser la question à quoi servent les arbres.
Les arbres, ils existent, on peut s'en servir, mais ils sont pas créés,
ou ils n'existent pas pour nous servir.
C'est un peu comme si on se posait la question, et toi, à quoi tu sers ?
Pour moi, les arbres, ça nous aide à avoir de l'oxygène.
Moi, je rebondis sur ce qu'Adiana, c'est les feuilles non-tiers aspirent de l'oxygène,
ou quelque chose comme ça, je sais pas.
Pour ce qui est de la purification de l'air, c'est ce que t'avais l'air de dire.
En fait, ça fait plusieurs choses.
D'abord, ça fait de la photosynthèse, et la photosynthèse, c'est le processus
qui fait que les arbres absorbent du gaz carbonique, qui est dans l'air,
et rejettent de l'oxygène.
Et du coup, on peut respirer grâce à tous les végétaux qui habitent cette planète,
et notamment grâce aux arbres.
Est-ce qu'on peut dire que les arbres sont les poumons de la planète ?
Alors, les poumons, chez les animaux, ils absorbent de l'oxygène,
et ils recrachent du casque carbonique, les arbres, ils font le contraire.
Quand on dit que la forêt amazonienne, par exemple, c'est le poumon de la planète,
c'est comme une image qui montre qu'elle est vitale pour la respiration de notre planète,
pour la respiration de tous les êtres vivants.
Mais aussi, le problème, c'est que la forêt amazonienne,
il y a beaucoup d'humains qui la détruisent, qui coupent des arbres pour s'en servir,
qui vont construire des tables en bois, des choses comme ça aussi, pour se réchauffer.
En tout cas, c'est vrai que c'est un peu problématique.
C'est tout à fait problématique.
En fait, c'est parce qu'il y a des humains qui ont besoin de terre pour faire de l'agriculture,
et ils trouvent qu'enlever la forêt, c'est un moyen d'avoir plus de terre pour faire plus d'agriculture.
Et c'est vrai.
Mais d'un autre côté, en détruisant ces grandes forêts qui peuplent notre terre,
ils provoquent des grosses perturbations sur le climat,
dont même eux risquent d'être victimes un jour ou l'autre.
Du coup, les humains ont besoin des arbres, en fait.
Les humains ont terriblement besoin de les arbres.
Ils donnent à notre planète les conditions de vie qui nous permettent à nous de vivre.
Ah oui, justement, moi, dans l'arbre de mon enfance, je regardais les animaux.
En fait, les arbres, c'est un petit peu un abri, c'est un petit peu la maison aussi des animaux.
Oui, il y a beaucoup d'animaux qui vivent dans les arbres.
On peut penser déjà aux oiseaux qui font leur nid dans les arbres.
Les chauves-souris, il y a beaucoup de chauves-souris qui aiment bien être dans les arbres.
Aussi des écureuils.
Il y a les écureuils, bien sûr.
Il y a énormément d'insectes qui vivent dans les arbres.
Et par exemple, dans la forêt amazonienne,
il y a des insectes tout à fait spéciaux qui habitent tout en haut des arbres.
Est-ce que le climat a un impact sur les arbres ?
Alors, le climat a un impact sur les arbres,
parce que s'il fait trop chaud, s'il fait trop sec, s'il y a des tempêtes,
les arbres peuvent être détruits.
Et inversement, le fait qu'il y ait beaucoup d'arbres, ça a une influence sur le climat.
Quel est le rôle de l'arbre, du coup, sur le climat ?
L'arbre pour faire ses tissus, pour faire son tronc, etc.
C'est branche. Il capte du CO2, du gaz carbonique, et il rejette de l'oxygène.
Et donc, ça fait baisser le taux de gaz carbonique dans l'atmosphère.
Et donc, ça réduit un petit peu la température de l'atmosphère.
Alors, un arbre, ça a pas beaucoup d'influence, mais une grande forêt,
ça a beaucoup d'influence, parce que ça permet d'avoir des températures autour du globe,
qui sont un peu abaissées.
Et en ce moment, les problèmes de climat, ils sont dus au fait qu'on a beaucoup d'efforestés
et qu'en plus, on fait brûler des tas de choses qui remettent du gaz carbonique dans l'atmosphère.
Mais aussi, c'est important les espaces verts en ville ?
C'est même pas que c'est important, c'est essentiel.
Les humains ont besoin d'espaces verts dans leur ville pour pouvoir y vivre.
Il y a eu une grande canicule en 2003, donc c'est une période de chaleur très forte.
Il y a beaucoup, beaucoup de gens qui sont morts à cause de cette canicule.
Mais ils sont morts surtout dans les rues où il n'y avait pas de végétation et pas d'arbres.
Quand il y avait des arbres, la température était quand même plus agréable
et les gens sont moins morts à ces endroits-là.
Mais est-ce que vous vous déplacer aussi pour voir différents types d'arbres ?
Oui, j'ai la grande chance de pouvoir voyager dans le monde entier.
Je suis allée à Tahiti par exemple, aux Antilles, à la Réunion, en Afrique du Sud, au Canada.
C'est un métier où quand on est intéressé par la nature et par tous les types d'écosystèmes,
on est amenés à voyager dans le monde entier.
Est-ce que vous avez un souvenir, quelque chose qui a pu vous marquer ?
Je sais pas si c'est le plus beau, mais c'est le plus drôle peut-être.
J'ai travaillé sur un arbre qui s'appelle l'orme, qui est gravement menacé par une maladie.
Et donc j'ai parcouru toute la France pour voir les ormes et voir dans quel état ils étaient.
Et le plus beau l'orme que j'ai vu, il était dans le jurat devant une ferme et il était magnifique.
Et quand je suis allée voir le monsieur qui avait cette orme, je lui ai dit, vous avez de la chance,
vous avez vraiment un arbre très très beau.
Et il m'a dit, mais madame, c'est pas un orme, c'est un tilleul.
Et en fait c'était un orme, mais il ne savait pas, il croyait que c'était un tilleul.
Et en fait, c'était un orme, un orme magnifique.
Bon, heureusement que vous êtes passées par là.
Bon, merci beaucoup Nathalie Machon d'avoir répondu à toutes nos questions, à souvie notre curiosité.
Nous, on va vous laisser travailler sur vos arbres.
Et puis on repart.
Merci.
Au revoir.
Au revoir.
Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org