Radio classique présente des histoires en musique avec Elodie Fondacci.
Té Zitoire ! Té Zitoire ! Té Zitoire ! Est-ce que je peux avoir une histoire s'il te plait ?
Tu m'as raconté une histoire ?
Encore une histoire ? Vous avez été sages, vous êtes sûr ?
Bon d'accord. Je vais vous raconter un conte d'Afrique. Le lièvre, l'éléphant et l'hypopatame.
Vous êtes prêts ? Vous êtes bien installés ?
Alors, chut, le dobro est, parce que l'histoire va commencer.
Dans la brousse, le lièvre n'avait pas beaucoup d'amis. Il était très petit et les gros animaux comme l'hypopatame ou l'éléphant se moquaient souvent de sa taille.
Il faut dire aussi que le lièvre, qui avait l'esprit rusé, était un grand farceur et qu'il s'attirait souvent des ennuis.
Un jour, il décida de planter du mille pour avoir une récolte de grains à disposition en cas de famine.
Mais il était un peu fénéon, c'est d'ailleurs la raison qu'il le poussait à faire preuve de malice.
Et il ne voulait pas faire trop d'efforts. Il s'en allait donc secrètement trouver l'éléphant et il lui proposa de cultiver le mille avec lui.
L'éléphant fut séduit par l'idée. Le lièvre, à la ensuite, suggérait la même chose à l'hypopatame, à qui l'idée plus tout autant.
Ayant obtenu l'accord de chacun, le lièvre retourna voir l'éléphant et il lui dit,
« Tu cultiveras le jour et moi je travaillerai la nuit, de cette façon nous travaillerons plus vite. Quand dis-tu ? »
L'éléphant accepta.
Ensuite, le lièvre retourna voir l'hypopatame et il lui dit,
« Tu cultiveras la nuit et moi je travaillerai le jour, de cette façon nous travaillerons plus vite. Quand dis-tu ? »
L'hypopatame accepta.
Ainsi, plusieurs jours et plusieurs nues durant, le lièvre ne fit rien, tandis que les deux autres s'épuisaient à la tâche.
L'éléphant, voyant le travail accompli pendant la nuit, félicitait le lièvre.
« Tu as bien l'abourré la nuit dernière. Je n'aurais pas creu qu'un animal si petit puissent en faire autant. »
Et il se mettait à la tâche.
Chaque fois, le lièvre s'est rendu.

Au bout de quelques temps, le mille fut mûre. Il n'y avait plus qu'à le récolter.
Le lièvre, qui voulait garder, s'est rendu.









Tout le mille pour lui s'avança vers l'éléphant et lui parla en ses termes.
« Je te propose un marché. Nous allons poser une immense corde sur le sol. Puis chacun de nous tirera d'un côté. »
Celui qui réussira à entraîner l'autre, gardera toute la récolte.
L'éléphant rit bruit yamant, persuadé qu'il gagnerait contre le lièvre qui était tout maigre l'est, et il accepta le défi sans réfléchir.
Le lièvre fit la même offre à l'hypopotame qui, plutôt fier de sa taille, se moqua du petit animal.
Contreintait l'adversaire, la victoire lui semblait certaine.
Le lendemain, le lièvre prit une grande corde.
Il se rendit au fond de la brousse pour en donner un bout à l'éléphant.
Ensuite, il se dirigeait vers le fleuve et donne à l'autre bout de la corde, à l'hypopotame, qui attendait dans l'eau.
Chacun des deux concurrent tendit la corde en marchant.
Celle-ci était si grande qu'une journée de marche laissait paraître l'un de l'autre.
Et les deux puissants animaux commencent à tirer.
L'éléphant, surpris par la résistance au bout de la corde, soupira.
Comment un animal aussi petit que le lièvre peut-il tirer si fort ?
Le l'hypopotame, confus, pleurait de honte.
Comment se fait-il que je ne puisse pas emporter ce tout petit lièvre dans mon élan ?
Pendant une journée, chacun s'épuisa à tirer ainsi, tandis que le lièvre, lui, était au milieu et les regardait faire.
Les deux animaux étaient sans doute très forts, mais c'était quand même lui le plus intelligent.
Quand la journée fut passée et qu'ils eurent bien tiré,
l'éléphant et l'hypopotame se rendirent compte que quelque chose n'allait pas.
De l'autre côté, cela ne pouvait pas être le lièvre que chacun affrontait.
Au même moment, ils s'essèrent donc de tirer.
Chacun suivit la corde et il se retrouve vers sa face, juste à l'endroit où le lièvre se reposait.
Tu nous as trompé ! barile l'éléphant.
Tu n'es qu'un menteur ! gondalhypopotame.
Désormais, je t'interdis de brouter l'herbe de la brousse.
Lui, il est l'éléphant.
Inutile de tenter de boire l'eau du fleuve.
Le prévint l'hypopotame.
Ils étaient tellement en colère qu'ils en oublièrent leur récolte de mille.
Quant au lièvre, ils s'en allaient se cacher en regrettant un peu sa mauvaise plague.
Désormais, dès qu'ils se rendaient sur les portes du fleuve et qu'ils essayaient de boire,
ils se faisaient chasser par l'hypopotame.
Et dès qu'ils se penchaient vers le sol pour grignoter quelques brins d'herbe,
l'éléphant l'arrêtait.
Au bout de quelques jours, le lièvre commença à souffrir de la faim et de la soif.
Alors, il décida qu'il n'avait pas dit son dernier mot.
Il se couvrit d'une poids de bouc et il fit semblant de boiter.
Il marchait au bord de l'eau et il trouva l'hypopotame.
Lorsque celui-ci visse approcher cette silhouette qui clopinait, il demanda,
« N'aurais-tu pas vu le lièvre ? Il rode souvent par ici. »
Le lièvre répondit,
« Mais c'est le lièvre qui m'a mis dans cet état.
Il m'a cassé une pâte et ma roue est de cou. J'ai le dos en mille morceaux.
Ce témoignage terrorisa l'hypopotame. Il avait beau être gros,
n'était pas très courageux et il redoutait d'être attaqué par le lièvre, aussi petit futile.
« Oh, va trouver le lièvre ! » j'ai mis-t-il.
« Dis-lui que je l'autorise à boire l'eau du fleuve et qu'il peut même récolter tout le mille.
Le lièvre était ravi, mais il n'en avait pas fini.
Sous le même déguisement, il s'avança vers l'éléphant.
« N'aurais-tu pas vu un lièvre ? » dis-le-lui-ci.
« Il rode souvent par ici. »
Le lièvre répondit,
« Mais c'est le lièvre qui m'a mis dans cet état. Il m'a cassé une pâte et ma roue est de cou. J'ai le dos en mille morceaux.
L'éléphant, comme l'hypopotame, prit peur.
Certes, le lièvre avait l'air fragile, mais apparemment, il était aussi creuel et aussi fort qu'un lion.
Bref, l'éléphant craignait de se faire battre.
« Va trouver le lièvre ! » pleura-t-il.
« Dis-lui que je l'autorise à brouter l'herbe de la brousse et qu'il peut même récolter tout le mille.
Tout heureux.
Le lièvre décampa et, finalement, il fut bien forcé de travailler.
Il coupe à le mille, puis il le déposa dans un grenier à grain.
Ainsi, il était à l'abri de la fin.
Et lorsqu'il put enfin se reposer, il raconta à qui voulait l'entendre, comment il était venu à bout de l'éléphant et de l'hypopotame.
Le lièvre, l'hypopotame et l'éléphant
Un conte du Niger raconté par Elodie Fondaci sur des musiques de Meilleurbert en collaboration avec Nathan.
Découvrez d'autres comptes d'ici, ou d'ailleurs, dans la collection Les Petits Cailloux du Monde,
aux éditions Nathan.
Radio classique des histoires aux musiques.