Pourquoi le pied du roi a-t-il servi à mesurer ?
Alors c'est assez étonnant mais avant le maître, avant les règles graduées identiques partout dans le monde,
mesurer était une affaire de corps humain. Oui, et parmi ces anciennes unités,
l'une des plus célèbres en France est le pied du roi. Mais à quoi servait-il exactement ?
Bien le pied du roi était une unité de longueur officielle
utilisée dans notre pays jusqu'à la révolution.
Alors attention, incontrairement à ce que son nom pourrait suggérer, il ne correspondait pas
exactement au pied d'un roi en particulier, mais à une valeur standardisée par le pouvoir royal.
Alors sa longueur était fixée à 32,48 cm,
une longueur qui servait de base à tout un système de mesure.
Ainsi un pied était divisé en 12 pouces et chaque pouce en 12 lignes.
Un découpage en multiples de 12 qui pouvait sembler complexe, c'est vrai,
mais qui avait un avantage pratique puisqu'il facilité les divisions,
bien plus que notre système décimal, dans certaines situations concrètes.
Alors le pied du roi était utilisé dans de nombreux domaines,
en architecture par exemple, il t'a metté de concevoir des bâtiments,
des ponts ou des cathédrales avec des proportions cohérentes,
mais aussi en artisanat, pour les tailleurs de pierre ou les charpentiers,
ou encore en arpentage pour mesurer les terrains,
même s'il a, sachez-le, d'autres unités comme la toise était aussi employée.
Mais alors quand même, pourquoi le roi ?
Bien parce que la mesure était garantie par l'autorité royale, je vous l'ai dit.
A une époque où chaque région pouvait avoir ses propres unités,
le pied du roi incarnait une tentative de centralisation et d'unification.
Et sachez que des étalons officiels, ici des règles en métal ou en pierre,
étaient conservés dans des lieux de référence,
afin d'éviter les fraudes et les erreurs.
Bon, ça c'est la théorie parce que malgré cela, les confusions étaient nombreuses,
le pied variait parfois selon les villes.
Et encore plus bien sûr, selon les pays, le pied anglais par exemple,
n'avait pas la même longueur que le pied du roi français.
Résultat, le commerce international est devenu un véritable casse-tête.
Et c'est précisément pour mettre fin à ce chaos
que la Révolution française a introduit le système métrique à la fin du XVIIIe.
Là, le maître, défini à partir de la Terre elle-même,
devait être universel et rationnel, égal pour tous.
Et c'est ainsi qu'en 1799, le pied du roi fut officiellement abandonné.