Pourquoi ne fallait-il pas refuser une relation sexuelle avec Messaline ?
Alors dans la Rome antique, Messaline, c'est l'épouse de l'empereur Claude au premier siècle.
Et si je vous en parle, c'est qu'elle est restée dans la mémoire collective comme l'une des femmes les plus sulfureuses de l'Antiquité.
Une réputation qui repose largement sur l'idée d'une impératrice nymphomane et dangereuse.
Et refuser une relation sexuelle avec elle pouvait être mortelle, parfaitement.
Pour comprendre pourquoi, il faut souligner que ce n'était pas seulement la femme de l'empereur.
Elle était l'autorité suprême au palais.
Dès lors, contrarié la volonté de l'impératrice, revenait à se mettre en danger politique directement.
Car oui, si Claude semblait lointain et est souvent manipulée,
Messaline contrôlait les faveurs, les nominations et l'accès à l'empereur.
Elle faisait donc et défaisait les carrières.
Par exemple, elle fait exécuter le sénateur Apus Silanus,
après l'avoir piégé dans un faux complot.
Et les sources montrent que cette femme punissait ceux qui lui déplaisaient.
Juvenal, par exemple, raconte qu'elle se rendait de nuit,
dans des lupanards, donc des maisons closes, on dirait, sous hommes pseudonymes,
et qu'elle exigait des hommes, qu'elle avait choisi, qu'ils se soumettent, sous peine de représailles.
Alors, cela relève peut-être en partie du discours moraliste romain,
mais cela refait quand même bien l'image qu'avait ses contemporains.
Mais Saline n'était pas quelqu'un à contrarié.
Dans une société romaine obsédée par le statut « faire perdre la face » à cette imperatrice,
revenait à la menacer.
Or, cela devait être suivi d'une répression.
Un refus pouvait ainsi être interprété non comme un choix personnel,
mais comme un acte politique, presque une offence envers l'empereur lui-même.
Enfin sachez qu'avant sa chute en 48,
elle avait osé se remarier publiquement avec Caïus Silius,
un patricien en vue, et c'était un acte qui aurait été impensable
si elle n'avait pas accumulé un pouvoir démesuré.
Et cela illustre assez bien pourquoi personne n'osait lui dire non.