Pourquoi les tongues s'appellent-elles ainsi ?
Alors, je vais droite au but, le mot « tongue » vient d'un bruit, littéralement.
C'est donc une onomatopée.
Ce tongue, il évoque le claquement caractéristique de la sandale contre le talon, lorsqu'on
marche avec ce type de chaussures.
C'est donc ce son sec, répété à chaque pas, qui a donné son nom à l'objet.
Mais si j'ai décidé de répondre à cette question, c'est que la réponse est un peu
plus compliquée.
Oui, car à l'origine, avant d'arriver chez nous et de correspondre à ce bruit, le
mot vient de l'anglais.
De l'anglais, « tongue » mais avec « th ». Un terme qui signifie « l'anière »
ou « courroie » et plus précisément, la courroie, la bande qui passe entre les
orteils.
Ainsi, dans l'anglais moderne, « tongue sandales » signifie « les sandales »
à « entre-dois ».
Alors, lorsque ce mot traverse la manche au début du XXe siècle, il est adapté phonétiquement
par les francophones.
Et la prononciation anglaise de « thongue » devient rapidement « tongue » qui est
à la fois plus simple à prononcer pour nous et plus cohérent avec le son produit
par la sandale.
« Tongue » c'est donc, vous l'avez compris, une « coïncidence phonétique », une coïncidence
entre le bruit et le mot préexistant.
Et voilà ce qui a favorisé l'adoption de ce terme dans la langue française.
Quant à l'objet lui-même, il est bien plus ancien que son nom.
Les sandales à « entre-dois » existent depuis l'Égypte antique.
On en fabriquait déjà en papyrus, et oui, ou en cuir.
Mais on en trouve aussi en Inde, ou en Japon, ou en Grèce, dans la Grèce antique.
Mais le nom, lui, qu'on utilise aujourd'hui, il apparaît réellement au moment où ce type
de sandales devient populaire en Occident, c'est-à-dire après la Seconde Guerre mondiale.
Ouais, c'est là le véritable essor.
Dans les années 50 et 60, il y a l'arrivée massive de modèles en caoutchouc importés
du Japon.
Des tongues qui viennent surtout de l'entreprise japonaise « chouroku chokaï ».
Voilà donc en résumé ce que les Américains appellent eux les flip-flops.
Ça s'appelle des tongues chez nous, car l'origine est anglaise.
C'est le mot « tongue » avec un « th ».
Un mot qui est passé en France sans le « h » et qui évoque et s'attombit le bruit
de la sandale contre le talon.