Pourquoi la tontine est-elle un placement financier surprenant ?
Alors ce placement très original a été imaginé au 17e siècle.
Son principe est aussi simple que déroutant, il s'agit de gagner de l'argent en survivant
plus longtemps que les autres.
Dans le détail, son invention revient à Lorenzo-Tonti, un banquier napolitain installé
en France et qui propose en 1653 au cardinal Mazarin un système destiné à financer le
royaume sans recourir à de nouveaux impôts.
Le principe est le suivant, plusieurs investisseurs versent une somme dans un fond commun que l'État
fait fructifier.
Ensuite, chaque année, les intérêts de ce fonds sont répartis entre les souscripteurs
encore en vie.
Et à mesure que les participants décèdent, leurs parts sont redistribués au survivant.
Ainsi, vous le comprenez, le dernier en vie érite de la totalité des revenus.
A l'époque, ce mécanisme entre placement collectif et Paris sur la longévité des
gens s'éduit immédiatement.
C'est une manière innovante d'assurer sa retraite ou de transmettre un capital, tout
en ajoutant quand même une touche de suspense presque macabre.
En tout cas, les tontines royales rencontrent un grand succès, notamment sous le Louis XIV,
car elle combine sécurité puisque le capital est garantie par l'État et potentiel de
gains élevés.
Mais cette forme d'épargne a aussi ses zones d'ombre.
Elle favorise une spéculation morbide.
Certains misent sur des groupes de vieillards en espérant des rendements rapides.
D'autres trichent sur leur âge ou leur état de santé.
En tout cas, peu à peu, la complexité de la gestion et le risque de fraude font perdre
à la tontine son prestige.
Et au XIXe, elle est supplantée par l'assurance vie moderne, jugée plus éthique et plus
transparente.
Pourtant, ce mot de tontine n'a pas disparu, non de nombreux pays africains et asiatiques.
Il désigne aujourd'hui encore une forme d'épargne communautaire.
Plusieurs personnes versent régulièrement une somme dans un pot commun attribué à tour
de rôle à chaque membre du groupe.
Mais ici, plus de Paris sur la mort, c'est une logique de solidarité et de confiance
mutuelle.