Dans l'épisode 6, Tudou et le Bain, on aborde le sujet de la peur.
Les petits-enfants ont-ils une intuition du danger ?
Sylvie Chaucron, neuropsychologue et chercheuse au CNRS, nous fait part d'une expérience
à ce sujet.
Elle vous explique ce qui se joue dans le cerveau des petits-enfants à l'écoute de
Tudou et le Bain.
Dans cet épisode, Tudou n'a pas du tout envie de prendre un bain.
Il n'aime pas du tout l'odeur du savon ni de la lessive.
On s'intéresse ici à l'importance des odeurs et de l'olfaction pour les tout-petits.
On sait que le doudou des enfants, il a l'odeur, il a l'odeur de l'environnement, il a l'odeur
des endroits où ils vont.
C'est extrêmement important parce que ce doudou, il incarne le lien entre l'enfant et son
environnement en particulier parce qu'il a la même odeur.
Évidemment, on va quand même expliquer aux enfants que leur doudou peut se laver
de la même manière que eux vont devoir se laver et qu'au moment où le doudou va se
laver, il aura exactement la même odeur que l'enfant lorsqu'il sort de son bain et
qu'il lui-même, il sent le propre, il sent le savon.
Donc on peut tout à fait discuter de cet aspect-là avec les tout-petits.
Ensuite, tout doudou, il a vraiment très peur.
Donc il tremble, il doit prendre son courage à deux mains pour aller dans son bain.
Il fait des petits bruits pour se donner du courage.
Et là, on aborde le sujet de la peur qui est une fonction extrêmement complexe et
extrêmement importante pour l'être humain.
Donc la peur, c'est une fonction qui est nécessaire à la survie de l'espèce.
C'est très important qu'un bébé puisse avoir peur parce que c'est ce qui va le
protéger du danger.
A quelques semaines de vie, ce n'est pas de la peur que le bébé ressent, c'est
plutôt de la détresse.
Puis il va développer la prudence, puis il va avoir des peurs qui en général sont
apprises.
Alors comment est-ce qu'on peut décrire ces différentes étapes de la peur chez les
tout-petits ?
Donc il y a eu des expériences qui ont été proposées à des enfants de 5-6 mois où
on mettait l'enfant sur le sol et à un moment donné, ce sol se transforme en une
plaque transparente de plexiglas avec une illusion de précipice, un vie dans le sous.
Et donc le sol est solide, mais par contre on voit le vide et on voit la profondeur.
Et donc à 5-6 mois, on met les enfants sur ce sol et on regarde ce qui se passe.
Donc il commence à avancer, puis il voit le précipice et là immédiatement ils vont
s'arrêter.
Ce qui veut dire que dès 5-6 mois, le bébé a déjà une notion du danger, une intuition
que ça pourrait être dangereux.
Mais ce qui est très intéressant, c'est que si la maman qui est placée de l'autre
côté de ce sol en plexiglas appelle le bébé, il va quand même y aller.
Ce qui veut dire qu'il fait confiance à son parent par rapport à la notion de danger.
Et donc ça c'est extrêmement important parce que le bébé va donc développer des
peurs qui sont acquises et qui sont liées à l'éducation.
Et vous avez donc dû remarquer que quand un bébé tombe, des fois, il ne sait pas trop
comment il devrait réagir, donc il se retourne vers ses parents et il attend de voir si ses
parents ont l'air inquiet, affolé, désespéré ou totalement désintéressé.
Et en fonction de la réaction de ses parents, il va savoir s'il doit pleurer, pas pleurer,
s'il a mal, s'il n'a pas mal.
Et donc en fait il y a un véritable apprentissage de la peur.
Et il y a effectivement une autre expérience qui a montré que si on présente à des tout petits
un serpent ou une araignée en plastique et que le bébé voit le visage de sa maman
soit totalement indifférent, soit hyper effrayé, il va soit être totalement indifférent
à ses animaux en plastique, soit être terrorisé par ses animaux en plastique.
Donc il va vraiment se fier à l'expression faciale des adultes qui lui sont proches
pour décider s'il a peur ou pas.
Et donc on sait que la peur qui est gérée par une structure qui s'appelle la medalle cérébrale,
cette peur, elle est en même temps un petit peu intuitive parce qu'elle existe chez le tout petit,
mais elle va aussi se construire par le biais des stimulations autour de lui.
Donc l'attitude que vous aurez face à un tout petit, elle va forcément conditionner ses réactions
face à des stimuli qui vont être considérées comme dangereux ou pas.
À la fin de l'histoire, on se pose la question des animaux qui sont tombés dans le bain.
Et on essaye de se souvenir qu'il y avait un canard jaune, un pingouin, qu'il y avait serre afin le dauphin.
Ce qu'on fait là, c'est qu'on met en jeu la mémoire, en particulier des mots, des enfants pendant un temps court.
Donc on sait que la mémoire des enfants, elle va se développer encore comme tous les autres processus,
dès la naissance.
On sait qu'autour de deux ans, il va être capable de retenir une chose, voire deux, voire trois,
comme dans l'histoire, pendant un temps très court.
Et ensuite évidemment, cette capacité va se développer de manière très importante au cours des mois et au cours des années.
Elle se développe en particulier grâce à une région dans le cerveau qui s'appelle l'hypocampe
et qui permet de mémoriser des événements pendant des périodes de plus en plus longues
et un nombre de plus en plus grands d'événements.
Donc à la maison, quand on joue avec les enfants ou à l'extérieur,
on peut tout à fait essayer de retrouver le nom de quelqu'un, le nom de quelque chose,
le nom d'un endroit où on est allé.
On peut lui donner la réponse et essayer de voir s'il s'en souvient un petit peu après.
On peut faire des blagues aussi et lui dire « Ah tu te rappelles, on a vu ça ! »
Alors pas du tout, c'était autre chose et voir si il réagit.
On peut cacher des objets dans une boîte et lui demander ce qu'on a bien pu cacher.
Ou bien où est-ce qu'on a caché des objets ?
On s'en souvient plus.
Et donc toutes les contines, les histoires, tous ces jeux qu'on fait avec les enfants
vont entraîner cette mémoire qui est en plein développement
et qui va permettre tous les apprentissages de l'enfant.