Quel peintre n'a peint que des nombres ?
Alors attention, je dis que, que des nombres, mais ce n'est pas tout à fait exact.
Le peintre dont je vais vous parler a aussi peint quelques autres tableaux,
mais tout à fait anecdotique dans son œuvre.
Son nom est Roman O'Palca.
C'est un artiste franco-pollonné qui a donc consacré l'essentiel de sa vie
à une œuvre très singulière, intitulée O'Palca 1965-1-L'Infinie.
Autrement dit, à partir de 1965, il s'est lancé dans une tâche monumentale,
celle de peintre à la main, une suite ininterrompue de nombres entiers,
débutant par le chiffre 1 et allant vers l'Infinie.
Or dans le détail, chaque toile, qu'il appelait un détail justement,
mesurait 1,96 m sur 1,35 m, des dimensions immuables
qui correspondaient à sa propre taille
et à la largeur de la porte de son atelier, à Varsovie.
Quant au nombre qu'il peignait, il en faisait des rangées horizontales,
de gauche à droite, en utilisant un pinceau numéro 0 et de la peinture blanche.
Et donc oui, vous l'avez compris, il a commencé par le 1, 2, 3, 4 et il ne s'est jamais arrêté.
Quant au fond, il était initialement noir,
mais en 1972, O'Palca a commencé à ajouter 1% de blancs supplémentaires à chaque nouvelle toile.
Donc les tableaux, en tout cas, leur fonds, étaient progressivement plus clairs.
Pourquoi a-t-il pris cette décision ?
Ce processus visait à symboliser le passage du temps et l'approche de la fin,
jusqu'à atteindre un fond tout blanc,
où les chiffres blancs eux-mêmes se confondraient avec le fond blanc,
rendant donc les nombres presque invisibles.
Et puis, au-del de la peinture elle-même, O'Palca a instauré un véritable rituel très strict pour documenter le temps.
D'abord, à la fin de chaque session de travail,
il se photographiait devant la toile en cours,
toujours dans les mêmes conditions d'éclairage et d'habillement.
Il a donc créé ainsi une série d'autoportraits montrant les effets du temps sur son visage.
Mais ce n'est pas tout, puisqu'il enregistrait également sa voix,
en énonçant chaque nombre peint, ajoutant une dimension sonore à son œuvre.
Donc vous le comprenez, ces tableaux sont une véritable chronique de l'existence humaine face au temps.
Alors le temps, il en a eu, puisqu'il a poursuivi ce projet pendant 46 ans, jusqu'à sa mort.
En 2011 et au total, il aura réalisé 233 toiles,
atteignant le nombre de 5 607 249.
C'est le dernier nombre qui la peint donc sur sa dernière toile.
Alors si vous en parlez, c'est que ce n'est pas une œuvre anecdotique,
les détails d'O'Palca sont présents dans de nombreuses collections publiques et des musées à travers le monde,
notamment au centre Pompidou à Paris ou au MoMA à New York.
Et son travail continue d'inspirer et de susciter des discussions sur la nature du temps et de l'existence humaine.