Quel est le poids d'un corps humain incinéré ?

Durée: 2m17s

Date de sortie: 20/05/2025

La crémation est un choix de plus en plus courant dans le monde, pour des raisons culturelles, religieuses, environnementales ou pratiques, tant en France qu'à l'échelle mondiale. En 2024, environ 46 % des obsèques en France ont donné lieu à une crémation, contre seulement 1 % en 1980 . Cette tendance reflète une évolution des mentalités et une acceptation croissante de la crémation dans les mœurs françaises.


À l'échelle mondiale, les taux de crémation varient considérablement selon les pays. Par exemple, le Japon affiche un taux de crémation de 99,97 %, tandis que la France se situe autour de 46 % .


Mais une question fascine ou intrigue souvent : combien pèse un corps humain une fois incinéré ?


À la fin du processus de crémation, il ne reste plus que des fragments d’os, réduits en poudre – ce qu’on appelle communément les « cendres ». Mais en réalité, ce que l’on nomme « cendres » n’est pas un résidu de cendres à proprement parler, comme celles du bois brûlé, mais plutôt des fragments d’os calcinés qui sont ensuite broyés dans un appareil appelé crémulator.


Le poids de ces « cendres » dépend de plusieurs facteurs : le poids initial du défunt, sa masse osseuse, son âge, son sexe, et même la température du four crématoire. En moyenne, le résidu post-crémation représente environ 3 à 7 % du poids total d’un adulte.

Selon une étude publiée dans Forensic Science International par Bass & Jantz (2004), un corps adulte produit en moyenne :

2 à 3,5 kg de résidus chez une femme adulte,

2,5 à 4 kg chez un homme adulte.


Les hommes ont généralement une ossature plus dense et plus lourde, ce qui explique cette différence. Un enfant, quant à lui, ne laissera qu’environ 250 à 1000 grammes de restes osseux.


Le processus lui-même dure environ 1h30 à 2 heures, avec des températures atteignant 850 à 1000°C dans le four crématoire. À ces températures, tous les tissus mous – muscles, organes, peau, graisse – sont entièrement consumés, ne laissant que le squelette. Ce dernier est ensuite refroidi, puis pulvérisé mécaniquement.


Le poids final peut aussi varier selon la présence ou non de prothèses, implants ou objets métalliques (comme des vis ou des couronnes dentaires). Ces éléments sont généralement séparés des restes osseux et retirés manuellement ou par aimantation après la crémation.


Il est à noter qu’il ne s’agit pas de cendres en termes chimiques. Les résidus sont composés principalement de phosphate de calcium, un composant inorganique des os, très résistant à la chaleur.


En somme, d’un être humain de 70 kg, il ne reste en moyenne que 2,5 à 4 kg de fragments d’os réduits en poudre, une matière silencieuse, mais chargée de symboles.


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Le taux de création
Quel est le poids d'un corps humain incinéré ?
Alors la création d'abord, sachez-le,
est un choix de plus en plus courant dans le monde.
Y compris en France.
Voyez, en 2024, à peu près 46% des obsèques dans notre pays
ont donné lieu à une création.
Contre seulement, tenez-vous bien,
1% en 1980.
Donc il y a 45 ans.
Quant à l'échelle mondiale,
les taux de création varient considérablement selon les pays.
Je vous donne simplement le chiffre du Japon.
Là, le taux de création est de 99,97%.
Donc quasiment tout le monde.
Mais venons-en peut-être maintenant à la question du jour
combien pèse un corps humain une fois incinéré ?
Et bien pour le savoir, il faut d'abord souligner
qu'à la fin du processus de création,
il ne reste plus que des fragments d'os réduits en poudre
qu'on appelle communément les cendres.
Mais en réalité, ce ne sont pas vraiment des cendres.
En tout cas, pas comme on l'entend traditionnellement,
comme les cendres de bois brûlés.
Des fragments d'os calcinés
qui sont ensuite broyés
dans un appareil appelé le crémulator.
Mais alors quel est le poids de ces cendres ?
Et bien il dépend de plusieurs facteurs.
D'abord du poids initial du défin, bien sûr.
Et puis de sa masse hausseuse, de son âge, de son sexe,
et même de la température du four crématoire.
Mais si l'on prend tout cela en compte en moyenne,
le résidu post-création
représente à peu près 3 à 7% du poids total d'un adulte.
Si l'on se réfère à une étude publiée
dans Forensic Science International en 2004,
un corps adulte produit en moyenne
entre 2 et 3,5 kg de résidu pour une femme adulte
et entre 2,5 et 4 chez un homme.
Cela s'explique bien sûr parce que les hommes
ont généralement une ossature plus dense et plus lourde.
Quant à un enfant, il ne restera qu'environ 250 à 1000 g de restos.
Un mot encore sur le processus lui-même,
il dure entre 1 h 30 et 2 h
avec des températures qui atteignent 850 à 1000 degrés Celsius dans le four.
A ces températures, tous les tissus mous,
les muscles, les organes, la peau ou la graisse
sont entièrement consumés, ce qui ne laisse que le squelette.
Un squelette qui est ensuite refroidie,
puis pulvérisée mécaniquement.
Je vous l'ai déjà dit,
les cendres ne sont pas de vrais cendres en termes chimiques.
Ce sont plutôt des résidus
qui sont composés principalement de phosphates de calcium.
C'est un composant inorganique des eaux très résistant à la chaleur.

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