...
Joanne Esbour est la plus grande ville d'Afrique du Sud.
Et dans la plus grande ville d'Afrique du Sud,
Nelson travaille dans l'un des plus grands cabinets d'avocats.
Il a 24 ans, il est stagiaire,
il porte un costume qui gratte et il a les mamottes.
Normal ! C'est son premier jour.
Bienvenue au cabinet Whitkin, Sidelsky, Heidelman.
Lui annonce une secrétaire blanche à son arrivée.
Ensuite, elle le conduit à son bureau.
En face de lui est installé un certain Raour Radébé.
Les deux hommes se regardent,
puis ils jetent des coudeuils à droite et à gauche.
Tiens, tiens !
Comme c'est étonnant, ce sont les deux seuls employés noirs de tout le cabinet.
Quelques minutes plus tard, la secrétaire est de retour.
Ici, vous savez, la couleur de peau ne fait aucune différence.
D'ailleurs, venez tout à l'heure prendre le thé.
Nous vous avons acheté deux tasses exprès.
Rien que pour vous.
Puis elle tourne les talons et disparaît.
La vache !
C'est ce que l'âme Raour.
Tu as entendu ?
Elle veut bien prouler le thé avec deux noirs,
mais elle refuse de boire dans les mêmes tasques.
Mais vraiment, je te jure, c'est pas croyable.
Tout de suite, Nelson aime bien son nouveau camarade.
Il faut dire qu'il est plutôt épatant.
Raour n'a peur de rien.
En tout cas, pas des blancs.
Il fait partie de l'ANC,
l'Afrique Nationale Congresse.
Le Congrès National Africain,
un parti politique qui défend les droits des noirs
en Afrique du Sud depuis plus de 30 ans.
Tu devrais nous rejoindre.
Lui conseille souvent Raour.
Tous les jours, je te vois étudier dur pour devenir avocat.
Tu as raison, l'éducation, c'est essentiel.
Mais ça ne suffit pas pour libérer tout un peuple.
Si on compte seulement là-dessus, jamais on y arrivera.
Non, il faut militer, faire de la politique,
prendre le pouvoir, la révolution.
Tu verras, il n'y a que ça de vrai.
L'Afrique,
Manupaga Nisuponobayo,
Ismae Nitsana Zoye Tu.
Le soir, Nelson traverse toute la ville en bus,
ou à pied, lorsqu'il n'a pas assez d'argent
pour payer son ticket.
Depuis quelques mois, il vit dans le township d'Alexandra.
Les townships sont les seules quartiers de Johannesbourg,
où les noirs ont le droit d'habiter.
Parce qu'il n'y a pas d'électricité,
on appelle Alexandra la ville obscure.
Dès qu'il le peut,
Nelson accompagne Raour au Réunion de l'ANC.
Il est très impressionné,
il découvre des hommes et des femmes passionnées,
totalement engagées dans leur combat.
Euh, enfin, ça, c'est surtout les jeunes,
parce que les anciens sont, comment dire,
légèrement moins enthousiastes,
ou disons, beaucoup plus frileux.
Pour pouvoir aller plus loin dans la lutte,
Nelson crée avec Oliver Tambo et Walter Sisulou,
deux de ses plus grands amis,
une nouvelle organisation,
la Ligue de la Jeunesse.
Ils font toujours partie de l'ANC,
mais ils peuvent mener leurs propres actions.
Et vraiment, qui pourra les arrêter ?
A Nouvelle Organisation, Nouvelle façon de combattre.
Nelson admire un grand homme qui s'appelle Gandhi.
À des milliers de kilomètres, en Inde,
il a lutté contre la domination des Anglais
de façon non-violente.
Au programme,




manifestation boycott, grève
et désobéissance civile.
Et tu sais quoi ?
Ça a marché !
Des millions de personnes étaient avec lui.
Nelson propose de faire un peu comme lui.
Très vite, le jeune homme gagne le respect de ses camarades.
Il parle bien,
il est sacrément intelligent
et il garde toujours la tête froide.
Bref, quand Nelson ouvre la bouche,
en général, on l'écoute.
Il se murmure même,
à la fin de certaines réunions
qu'il serait l'homme que tout s'attendait.
Hélas, plus la ferveur s'installe
dans les coeurs de la jeunesse africaine,
plus le pouvoir politique se durcit.
En 1948,
les africaneurs,
tu te souviens, ce sont les premiers colons,
les descendants des Hollandais,
arrivent au pouvoir.
Ils gagnent les élections
grâce à un slogan,
« Imonde ».
L'homme blanc doit toujours rester le maître.
Sans attendre,
il met en place un nouveau régime
qui prend le nom,
d'Apartheid.
Avec l'Apartheid,
arrive 600 nouvelles lois
qui exclut et rejette les Noirs.
Il existe désormais
des restaurants,
des plages,
des théâtres
uniquement réservés au blanc.
Les mariages mixtes sont interdits
et les Noirs n'ont même plus le droit
de marcher dans la rue
après 11h du soir.
La séparation forcée
entre blancs et noirs
existait déjà dans le pays,
elle vient de s'aggraver.
L'analyse
Nelson et ses amis
sont sous le choc.
Pendant plusieurs minutes,
ils ne savent pas quoi dire.
Le jeune homme regarde par la fenêtre.
Le soleil est en train de se coucher.
Il se souvient alors
d'une phrase qu'il s'était dite
« adolescent » dans le transcaille.
Lorsque la nuit arrive,
le jour n'est jamais loin derrière.
Nelson ne va pas abandonner
ni lui, ni aucun de ses camarades.
La politique des Africaneurs
est de plus en plus raciste et violente
car cela ne tient.
La riposte sera à la hauteur
puisque l'Afrique du Sud
est devenue le pays de l'apartheid,
la lutte contre l'apartheid
devient le combat de Nelson Mandela.
Pour être plus efficace,
l'ANC et la Ligue de la Genèse
joignent leur force.
Nelson compte désormais
parmi les décideurs.
En 1952,
il lance une grande opération,
la campagne de défis.
Le principe est simple
mais rudement efficace.
Il s'agit de désobéir tout simplement.
Lorsque les règles sont injustes,
pourquoi les respecter ?
Par groupes de 10, 15, 20 ou 30,
les participants se rendent
dans tous les lieux normalement réservés au blanc.
Des ouvriers, des professeurs,
des pasteurs et des étudiants
participent aux actions.
Ils ne sont pas tous noirs
mais également métis et indiens.
Ils n'ont plus non pas du tout
les mêmes droits que les blancs.
...
Tous ensemble, ils combattent.
Unis, ils sont en train.
C'est véritablement grandiose
d'écrire l'histoire.
...
Le gouvernement commence à avoir
sacrément peur.
Ils montrent les dents.
Immédiatement, 8500 personnes sont arrêtées.
Nelson en fait partie.
Il passe un peu de temps en prison
mais il s'en fiche.

De plus en plus de personnes rejoignent la INC.
Le mouvement grandit.
Il s'étend.
Il est comme une vague.
Une vague immense.
Prête à se jeter contre les rochers.
...
La même année,
Nelson et Oliver Tambo
ouvrent ensemble le premier cabinet d'avocats noirs
de tout le pays.
Nelson devient un symbole.
Pour les autorités,
il est l'ennemi public numéro 1.
...
Les africaneurs veulent sa peau
et celle de tous les militants.
Le pays est à feu et à sang.
...
En 1960,
lors d'une manifestation dans le township
de Charpeville,
la police tire sur la foule.
69 personnes sont tuées.
Pourtant,
ni les Noirs, ni les Métis,
ni les Indiens n'arrêtent de lutter.
Quand on n'a plus rien à perdre,
on n'a plus peur de rien.
Le 8 avril 1960,
le gouvernement interdit la INC.
Protesté devient un crime.
Nelson n'a pas le choix.
S'il veut continuer le combat,
il doit se cacher.
Il devient un guerrier de l'ombre.
Il passe dans la clandestinité.
La clandestinité...
Tu vois ce que ça veut dire ?

Crois-moi,
ou c'est très dangereux.
Nelson doit se rendre
invisible.
Il change de planque,
de déguisement et de perruque tous les jours.
La police est assez trousse
si elle le retrouve il est cuit.
Alors, parfois,
il force un peu sur le faux smoustage.
Nelson a souvent très peur,
mais il tient bon.
Puisque le gouvernement ne veut rien savoir,
il propose de changer de tactique.
Il fait passer des messages secrets
à ses camarades de la INC
pour tout leur expliquer.
Nous avons tout essayé.
Les discours, les manifestations,
les boycotts et rien.
Les africaneurs n'ont jamais
changé leur loi.
Parfois,
il faut combattre le feu par le feu.
Il est temps pour nous
de prendre les armes.
Nelson obtient
l'autorisation de créer
une armée secrète dont il prend le commandement.
Cet enfin, stratégie.
Ces soldats ne sont pas très nombreux,
ils le saient.
A tequer le gouvernement,
ce serait une folie.
En revanche, ils peuvent faire
autre chose comme
des sabotages.
Dans une petite ferme bien cachée
dans la ville de Rivonia,
au nord de Johannesbourg,
on rassemble des armes,
l'armée de l'ombre s'entraîne.
Nelson impose une seule règle.
Quoi qu'il arrive,
il faut éviter de faire de victimes.
Il a raison, c'est une très bonne approche.
Si personne ne meurt,
il sera plus facile
que nous aurons gagné
de nous réconcilier avec les Blancs.
Car un jour, viendra à vous verrez
où nous devrons faire la paix.
Les opérations débutent
en décembre 1961.
Des pilonnes électriques
et des installations militaires sont visées.
Les africaneurs trombent.
Ils n'ont jamais eu aussi peur.
Super, actigénial !
Du coup, la police est à cramp.
Elle redouble d'efforts
pour attraper les rebelles.
En 1963,
elle trouve les armes cachées
dans la ferme de Rivonia.
C'est la catastrophe !
Nelson et cet autre chef de la INC
sont arrêtés.
Tous risquent gros.
Plus que la prison,
la mort.
Commence alors un grand procès.
Depuis longtemps,
Nelson sait que ce moment arriverait.
Il s'est préparé.
Il est prêt.
En 1964,
devant les juges du tribunal,
il prononce un magnifique discours
de plus de 4 heures
dans lequel il réaffirme,
avec fierté, son engagement entier et total.
Au cours de ma vie,
je me suis consacré
à cette lutte des peuples africains.
J'ai chéri l'idéal d'une société libre et démocratique
dans laquelle tout le monde vivrait ensemble,
en harmonie et avec des chances égales.
C'est un idéal pour lequel j'espère vivre
et que j'espère accomplir.
Mais si nécessaire,
c'est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir.
Let us live and strike for freedom
in South Africa.
Amen.
A la fin, tout le monde a la chair de poule.
Personne ne peut prononcer un seul mot
pendant 30 secondes.
Dans la plus grande anxiété,
où n'attend le verdict,
quelle sera la décision des juges ?
Enfin, le verdict tombe.
Tous sont reconnus, coupables.
Mais ils échappent à la mort.
Nelson, à 46 ans,
il est condamné à la prison à vie.
Immédiatement, il est envoyé sur l'île de Robben Island,
la pire prison de toute l'Afrique du Sud.
Nelson, encore une fois, tient bon.
Il sait qu'à l'extérieur, ces camarades continuent le combat.
La situation, petit à petit, évolue.
En 1989, un nouveau président était lu.
Frédéric de Clerc est blanc,
mais lui aussi veut en finir avec l'apartheid.
Secrètement, il commence à discuter avec Nelson.
Ensemble, il réfléchisse à une nouvelle Afrique du Sud.
Quelques mois plus tard, de Clerc lève enfin
l'interdiction de l'A.N.C.
Tu comprends ce que ça veut dire ?
Nelson peut enfin sortir de prison.
Le 11 février 1990, après 27 ans d'enfermement,
il retrouve la liberté.
Nelson, à 72 ans, il lève le poing, il regarde devant lui,
il marche droit.
Le 19 juillet 1991, après des années de lutte,
l'apartheid est officiellement abolie.
Trois ans plus tard, Nelson Mandela
était le président, mais la lutte ne s'arrête pas là.
Après des siècles de domination,
comment faire en sorte que les Blancs et les Noirs
arrivent enfin à vivre ensemble ?
Comment faire exister l'égalité pour de vrai ?
Ces autres combats, Nelson Mandela les a aussi menés
et bien d'autres personnes après lui.
En fait, ces luttes ne s'arrêtent jamais.
Le monde a toujours besoin de grands défenseurs,
de la liberté et de l'égalité.
D'ailleurs, qui sait ?
Oh mais le prochain, mais oui, ce sera peut-être toi !
Les Odyssey est un podcast original de France Inter.
Au début de l'Odyssée, je t'ai parlé de Gandhi.
Avant de lutter pour la liberté de son peuple en Inde,
ce grand homme a vécu en Afrique du Sud
pendant plus de 20 ans, entre 1893 et 1915.
C'est même là qu'il a inventé sa doctrine de la non-violence.


Comme je te l'ai dit, les Indiens qui vivaient en Afrique du Sud,
eux non plus, n'avaient pas du tout les mêmes droits que les Blancs.
Gandhi les a défendus.
Ensuite, il est allé en Inde,
où il a mené son grand combat contre la domination des Anglais.
Sacrement impressionnant, n'est-ce pas ?
Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org