Vous venez d'écouter Tudou et les bébés oiseaux.
Sylvie Chaucron, neuropsychologue et chercheuse au CNRS, nous explique le fonctionnement de
l'apprentissage les premières années de la vie.
Dans cette histoire, Tudou rencontre pour la première fois des bébés oiseaux et va
essayer de comprendre comment naissent les oiseaux.
On se pose en particulier la question de l'apprentissage.
Comment est-ce que les très jeunes enfants apprennent ?
Tudou va apprendre à respecter par exemple le rythme des autres.
Il va aussi apprendre à comprendre le concept de naissance, les oeufs qui vont donner des
petits oisillons.
Donc il fut un temps où on pensait que les nourrissants n'avaient pas la capacité de
former des idées complexes, des concepts.
C'était au début du siècle, c'était la notion vraiment de tabou la rasa.
Le bébé n'est vierge de tout concept.
Et puis progressivement, on a commencé à accepter l'idée que finalement à la naissance,
le bébé pouvait quand même avoir un certain nombre de connaissances mais très très très
primaires.
Il y a eu un bon dans cette notion d'apprentissage avec le psychologue suisse Jean Piaget qui
lui a énormément observé ses propres enfants, qui tenaient des caillers, des journaux de
développement de ses enfants.
Et c'est comme ça qu'il a observé jour après jour leur capacité d'apprentissage.
Et donc Piaget ne pensait pas encore que les bébés avaient des compétences très
élaborées autour de la naissance, mais il pensait que progressivement l'expérience
allait leur permettre de se construire des représentations du monde extérieur.
Mais à l'époque, il n'avait pas encore de moyens véritables pour explorer les compétences
cognitives du bébé.
Ce n'est que très récemment depuis une quinzaine d'années, une vingtaine d'années,
que les psychologues du développement ont pu utiliser des méthodes beaucoup plus sophistiquées
pour aller tester des bébés de quelques heures de vie et se rendre compte que finalement,
dès la naissance, le bébé a quasiment des intuitions sur les nombres, sur le temps,
sur l'espace.
Donc il n'est avec finalement des compétences de base qui vont s'enrichir au fur et à mesure
des expériences qu'il va vivre.
Et donc avec ces nouvelles méthodologies, on s'est rendu compte que les bébés étaient
déjà très compétents et acteurs vraiment du développement de leur vie mentale.
Et donc récemment, il y a un nouveau concept qui s'est développé, qui est le concept
de métacognition.
Donc c'est en fait la connaissance de nos propres connaissances.
Donc il y a une chercheuse qui s'appelle Louise Goupil, qui cachait un objet et qui
demandait à un bébé de le retrouver.
Et soit le bébé avait vu l'expérimentatrice cacher l'objet et quand le bébé n'avait
pas vu l'expérimentatrice cacher l'objet, automatiquement, il se retournait vers ses
parents pour essayer de chercher de l'aide pour que quelqu'un puisse lui indiquer où
était caché l'objet.
C'est-à-dire qu'il savait qu'il n'avait pas eu l'information qui lui permettait
de retrouver ou était caché l'objet.
Ce qui veut dire qu'à 20 mois, les bébés sont déjà capables de savoir ce qu'ils
sont censés connaître comme information et de prendre conscience des informations
qu'ils n'ont pas eu pour résoudre un problème qu'on leur demande de résoudre.
Et la même chercheuse Louise Goupil a avancé l'idée que la curiosité intellectuelle
des bébés était finalement l'expression de leur capacité métacognitive.
C'est-à-dire que c'est parce qu'ils savent qu'ils ne savent pas qu'ils vont ensuite
aller poser des questions, qu'ils vont s'intéresser à tout, qu'ils vont avoir soif
d'apprendre pour combler finalement ces lacunes dans leur connaissance conceptuelle.
Mais quoi qu'il en soit, depuis maintenant un siècle, on sait que le moteur de l'apprentissage
c'est l'interaction avec des humains, donc il y a actuellement une campagne de l'unicef
qui rappelle « baby need humans, not screens » juste pour nous rappeler l'importance de
l'interaction.
Donc les bébés ont besoin d'interaction avec des véritables personnes et pas uniquement
de jeux même éducatifs sur des tablettes.
Et donc tout le monde s'accorde à dire qu'en plus de l'interaction sociale, ce qui va
être le moteur de l'apprentissage, ça va être l'imitation de ce que le bébé voit
et aussi la manipulation en trois dimensions dans le véritable monde extérieur pour pouvoir
s'approprier toutes les lois de la physique, mettre en relation ses perceptions, ses actions
et progresser dans ses apprentissages.