Qui vivait sur des colonnes ?
Alors dans les premiers siècles de notre ère, certains chrétiens souhaitent mener la vie la plus acétique possible.
Les persécutions antichrétiennes s'étant apaisées, il leur semble que c'est la meilleure façon de remplacer les martyres et de gagner des grâces au ciel.
Ces personnes, souvent des moines, sont des anacorêtes, autrement dit des hommes voulant vivre dans la solitude, à l'écart de leur semblable.
C'est ainsi que certains vont imaginer s'asseoir sur le haut d'une colonne et y passer une partie de leur vie.
Alors colonne certes, mais il peut aussi s'agir d'un mur en ruine ou d'un portique.
Et ces ermites qui font ce choix reçoivent le nom de stylite du grec Stoulos qui veut dire colonne, justement.
D'ailleurs on retrouve un phénomène similaire dans l'indouisme, où certains sages décident de vivre dans les arbres sans jamais redescendre sur terre.
Quand ils devaient se déplacer pour assister à des cérémonies religieuses, ils le faisaient à dos d'éléphants sans jamais fouler le sol de leur pas.
Alors l'histoire a retenu le nom de certains de ces anacorêtes qui vivaient surtout en Orient.
Et d'abord celui de Simeon le stylite. C'est un moine syrien du 5e siècle qui a donné son nom à cette forme extrême d'assaises.
Être un stylite, je vous l'ai dit.
Simeon vécu près de 40 ans, en haut d'une colonne de près de 20 mètres de haut.
Il y avait à peine la place de s'asseoir et ne pouvait pas s'étendre pour dormir.
Il était nourri par des fidèles et des pèlerins qu'il a portés des vivres,
hissés à sa hauteur au moyen d'une corde.
D'ailleurs ce Simeon serait mort assis dans sa position accoutumée, si bien qu'on met quelques jours à se rendre compte du décès.
Ensuite Daniel, qu'on appela aussi le stylite, se voulait le disciple de Simeon, c'est pourquoi il s'installa lui aussi en haut d'une colonne.
Et comme son maître, il y demeura plus de 30 ans.
Et c'est chez que la rumeur lui attribue de nombreuses guérisons et sa renommée, Nafiq-Kwatra.
Enfin d'autres 5 personnages vécus au sommet de leur colonne, y passant parfois plus de 40 ans,
et se nourrissant pour certains d'herbes et de pendres sauvages.