Pourquoi toutes les étoiles n'ont pas la même couleur ?
Alors si vous contempler les étoiles par un beau soir d'été, elles nous apparaîtront le plus souvent de la même couleur.
Oui, on les voit plus ou moins blanches. Mais cette uniformité, sachez-le, est due à l'éloignement de ces étoiles.
Car aussi loin de nous, elles sont très peu lumineuses finalement.
Mais si vous munissez d'un télescope, alors là, cela va être très différent. Vous verrez des couleurs assez variées.
Certaines sont plutôt bleues alors que d'autres tirent vers le rouge ou vers le jaune.
Comment l'expliquer ?
Eh bien la couleur des étoiles dépend de leur température.
Oui. Et là, contrairement à ce qu'on pourrait peut-être croire, ce sont les étoiles les plus chaudes qui sont bleues.
Et quand leur température s'abaisse, elles deviennent rouges. C'est assez contraintuitif serré.
Mais finalement, c'est un peu le même phénomène qui se produit quand on chauffe une barre de fer.
Au début de l'opération, elle prend une couleur rouge avant de devenir blanche si on la chauffe plus longtemps.
Et puis une fois carrément fondue, donc encore plus chaude, elle vire même au bleu.
Quant au jaune, et bien certaines étoiles arborent cette couleur comme notre soleil.
Et ce sont celles qui se situent entre les étoiles les plus chaudes et les plus froides.
Ensuite, bien sûr, ces trois couleurs principales, le bleu, le jaune et le rouge,
se déclinent en fonction de leur température en nombreuses nuances.
C'est ainsi que dès le 19e siècle, l'astronome américain nommé Henry Draper
a classé les étoiles en cette catégorie.
Là, les étoiles les plus chaudes qui sont très lumineuses et d'un bleu soutenu appartiennent à la classe haut.
Ensuite, dans la catégorie suivante, la classe B, on trouve des étoiles à la température un peu moins élevées,
quant à leur couleur, elles tirent vers un blanc bleuté.
On saute quelques classes et on arrive au dernier, K et M, qui concernent les étoiles les plus froides.
Dans la classe K se trouvent des étoiles jaune orangées,
tandis que la classe M regroupe des astres à la couleur plutôt rouge.