Pourquoi l'eau forme des gouttes sur une plaque chauffante ?
Alors il est des phénomènes qui, à priori, semblent relever de la prestidigitation et qui s'expliquent simplement en fait par les lois de la physique,
tel est le cas des gouttes d'eau en l'évitation sur une plaque chauffante.
Pour le comprendre, il faut se demander ce qui se passe réellement lorsque l'on verse cette eau.
On pourrait penser à priori qu'elle s'évapore très rapidement et c'est en effet ce qui se produit si l'eau est chauffée à une certaine température.
Au-delà de 100 degrés, cette évaporation est même très rapide.
Mais, et c'est là toute la subtilité, à partir de 160 degrés, on remarque un phénomène étonnant.
Non seulement l'eau ne s'évapore plus, mais il se forme des gouttes qui, par essence insensible à la chaleur, se mettent à rouler sur la surface brûlante.
Un curieux comportement des gouttes d'eau qui fut observé pour la première fois en 1756 par un médecin allemand,
Johann Gottlob Leidenfost.
Le savant explique alors le phénomène et lui donne son nom, l'effet Leidenfost.
Mais alors entrons dans le vif du sujet, pourquoi les gouttes d'eau quand la plaque sur laquelle elles sont déposées parvient à une certaine température ne s'évapore-t-elle pas ?
Eh bien, c'est, nous dit Leidenfost, parce qu'elles ne sont pas en contact direct avec la surface chaude.
Eh bien oui, à partir de 160 degrés, seule la partie inférieure de la goutte d'eau s'évapore.
Et ce phénomène provoque l'apparition d'une très fine couche de vapeur d'eau qui protège la goutte d'eau du contact brûlant de la plaque.
Mais ce n'est pas tout. Cette mince pellicule de gaz fait office de coups sain d'air,
sur lequel la goutte se déplace. On a alors l'impression qu'elle est en l'évitation.
Voilà, et pour les scientifiques, la température la plus favorable a duré du phénomène et de 200 degrés.
Quand elle est atteinte, la goutte d'eau en l'évitation peut rester visible plus d'une minute.
Pour conclure, Jules Verne, excellent connaisseur des lois scientifiques, utilise cet effet Leidenfost
pour expliquer que les yeux de Michel Strogoff n'aient pas été aveuglés par l'approche d'une lame chauffée.
C'est qu'ils avaient été préservés par le film protecteur de ses propres larmes.