Técoute Control-F, un podcast dédié aux nouvelles technologies proposées par Ubisoft Education.
Allô? Comme vous le savez, je suis passionné par la technologie, mais j'ai encore tellement
de choses à apprendre. Bon, aujourd'hui, on parle techno et animaux. Parce qu'il faut
que je vous le dise, un de mes rêves, c'est de pouvoir discuter avec Griboy, mon cochon
d'indes adoré. Alors, est-ce que la technologie va pouvoir donner un jour la parole aux animaux?
Pour y voir plus clair, je suis accompagné, comme d'habitude, de Léla. Allô? Et de
Sammy, qui est venu nous parler du comportement des animaux. Bonjour. Les gens comme moi,
qui étudient le comportement animal, on les appelle des « etologues ». Cool! J'avais
vraiment hâte de vous rencontrer, parce que je parle tout le temps à Griboy, mais je
suis pas sûr de ce qu'elle me répond. Alors, est-ce que c'est possible de traduire ce
qu'elle me dit? Oui et non. Au stade où on est la science, on peut seulement traduire
avec certitude des messages assez simples, comme « j'ai faim, j'ai peur » ou encore
« je suis stressé ». Plusieurs compagnies développent des applications fondées sur
des intelligences artificielles qui interprètent les aboiements des chiens. Mais ça va pas
très loin encore. Ces applications traduent l'expression de besoin, comme la faim, la
fatigue ou de faute réaction, comme le stress, par exemple. Si tu connais bien ton animal,
tu comprendras probablement tout seul ce qu'il veut te dire. Son aide de ce genre d'application.
Oui, mais le problème, c'est de décoder toutes les subtilités de la communication
animale et de traduire ce qu'il se dit. Ok, je suis un petit peu déçu, je ne vais
pas vous mentir, parce que j'espérais qu'une sorte de transmetteur traducteur nous permette
de jaser, gribo et pimoir, gardant la télé. Mais si je comprends bien, on n'est pas rendu là.
C'est ça. La communication animale, c'est super complexe. Mais la technologie nous permet de mieux
l'étudier. Tous les animaux sont capables de communiquer.
Comme les humains, ils utilisent plusieurs moyens pour le faire. Par exemple, ils aiment
mettre des sons. Ça, c'est la communication sonore ou la communication verbale pour les humains.
Les animaux utilisent aussi le langage du corps, en bougeant la queue, les oreilles, la tête.
C'est ce qu'on appelle le langage corporel. Ah oui! Gribo il me parle. Ben à Quinn.
Puis quand Gribo il est énervé, on dirait qu'à Frétille. Ah, un peu comme moi,
quand ma commande arrive au resto. Un autre exemple surprenant de langage corporel,
c'est celui des caméléons. Les caméléons changent de couleur pour communiquer les uns avec les autres.
Oh wow, je savais pas ça. Hey, ça serait pratique si Gribo il faisait la même chose.
Poil rouge, je suis fâché. Poil bleu, j'y envie de jouer.
Les animaux emploient aussi la communication chimique. Ils émettent des messages en dégagant
certaines substances qu'on appelle des pheromones. Des pheromones? J'en ai moi? Attends, attends,
je sens quoi là? Une petite odeur de pizza, puis... Ah ouais, non, en fait, je pense que
j'ai besoin d'une petite douche. Ben oui, nous aussi on dégage des pheromones et on sent
celle des autres, mais on le fait sans son apercevoir. Et pour communiquer, animaux et humains
utilisent tous les canaux à la fois. On émet des sons, on envoie des messages avec notre corps
et on diffuse des pheromones, même si on ne se rend pas compte.
Grâce à la technologie, on découvre à quel point la communication animale est complexe.
On utilise plein d'outils pour mieux comprendre la manière dont les animaux communiquent entre eux
et le type de message qu'ils échangent. Par exemple, les machines entendent des
sons émis par les animaux qui échappent à leur éhumaine. On s'est aperçu que certains poissons
font vibrer leur nageur dans l'eau pour parler avec leur congénère, mais les humains ne les entendent pas.
C'est ça! Et la technologie nous permet aussi de voir certains messages invisibles à l'œil nu.
Par exemple, certains oiseaux comme les étonneaux et les mères le noir ont une vision en ultraviolet.
Ils voient des couleurs invisibles pour les humains. En fait, leur plumage n'est pas noir.
Pour eux, il est plein de couleurs chatoyantes. Ils s'en servent pour se séduire pendant la
saison des amours, mais nous, on doit s'équiper de lunettes ultraviolets pour les voir.
C'est vraiment fascinant! La technologie permet de découvrir plein de choses sur la communication
des animaux. Oui, et ça va plus loin. L'intelligence artificielle dont on a parlé dans un autre épisode
peut aussi aider les chercheurs à comprendre la communication animale.
Elle permet d'étudier les expressions faciales des animaux ou encore les sons qu'ils émettent.
Oui, une étude assistée par intelligence artificielle a montré par exemple que les
chauves-souris vocalisent de différentes manières selon à qui elles s'adressent et dans quel contexte.
Les chauves-souris parlent! Elle se raconte quoi? Elle vocalise quand il y a des chicanes de nourriture,
quand elle manque de place pour être confortablement installée et pour repousser tout avant ce non désiré.
C'est le croisement entre analyse informatique et observation par les humains qui a permis de mieux
comprendre cela. Oh, ok, oui, je l'imagine là. T'en sois d'aide là Pierre-Alexandre,
il y a de la place pour tout le monde dans cette grotte-là. Hey Raymond, bat les pattes,
c'est mon repas ça! T'es bon? Comme tu le fais là, on est capable d'assessir
certains messages vocaux ou corporels à des contextes de communication,
comme avoir faim ou une chicane. Mais attention à l'entropomorphisme.
Entropo quoi? L'entropomorphisme, c'est quand on attribue des comportements humains
aux animaux, comme des pensées ou des intentions ou certaines émotions,
alors que la science ne peut pas confirmer que c'est vraiment ça qu'ils expriment.
Par exemple, au lieu de dire qu'un tigre est fâché, les chercheurs vont dire qu'il est en état
de vigilance extrême ou qu'il ressent de la peur. On essaie de parler d'émotions qu'on est
capables de mesurer. Ok, je comprends, mais on est d'accord pour dire que les animaux ressentent
des émotions. Oui, il n'y a aucun doute là-dessus. Leur cerveau est équipé pour ça. Les ânes,
par exemple, vivent un stress très intense qu'un de leurs congénères meurt.
On ne peut pas vraiment affirmer qu'ils sont déprimés ou en deuil,
mais ils ont l'air de l'être, d'après nos standards humains.
Si j'ai tout suivi, la technologie permet surtout à l'heure actuelle
d'observer les moyens de communication des animaux avec plus de précision pour mieux les analyser.
Exactement. L'observation patiente des animaux, c'est la clé pour apprendre à les comprendre.
Le problème, c'est d'interpréter les messages les plus élaborés et de comprendre ce qu'ils veulent dire.
Mais la technologie nous permet de faire des grandes avancées.
Je me sens bien énervé par tout ce que j'apprends. Les animaux sont tellement fascinants.
Plus on fait des découvertes, plus on réalise que la communication animale est très complexe.
Oh oui, vraiment. D'ailleurs, je devrais peut-être adopter un caméleon pour tenir compagnie à Gribouille.
Il pourrait jouer à la cachette ensemble, se déguiser, aller magasiner, faire du tai chi.
Puis moi aussi d'ailleurs, ce serait cool, hein, les là, tu crois pas?
Pendant qu'il y a notre ami et son cochon d'aide faut du tai chi, tu plantes un autre épisode de Control-F.
On aborde tellement de sujets intéressants.
Oh oui!
Une production d'Ubisoft Education réalisée par la puce à l'oreille et les studios Bakery.
Un texte de Lucille Omonier avec les voix d'Alice Poblettes, Gabrielle Légé-Savard et Jonathan Caron.
Un grand merci à Claire Grossez et Marion Des Marcheliers,
toutes deux professeurs adjointent à la faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Montréal pour leurs conseils.