Sidonie, la radoteuse, Benjamin Rabier
Sidonie était la meilleure des vaches laitières de la ferme des maturins.
On l'avait s'renommé la radoteuse parce qu'elle racontait toujours les mêmes histoires.
Ces histoires, vous allez les entendre.
Une poule et un canard, craignant fort le renard, ne quittait pas le chien de garde faro.
Le renard résolut un jour de mettre cette protection en défaut.
A cet effet, il s'empara d'une belette et la rendit à la liberté près de l'endroit
où le chien se reposait en compagnie de ses deux amis.
« Tu vois cette belette ? » dit le renard à faro.
Elle court mieux et plus vite qu'un lévrier.
Jamais un chien n'a pu s'en emparer à la course.
Faro, piqué au vif dans son amour propre, répondit au renard.
« Je la rattraperai avant qu'elle ait fait 100 m. »
Etant dit que tout dans son excitation, il courait après la belette,
le renard s'approcha en souriant de la poule et du canard.
« Bonjour mes petits amis, leur dit-il. Comment va votre santé ? »
La poule, effrayée, prit aussitôt la fuite.
Le renard se jeta sur ses traces, mais, fort heureusement pour la pondeuse,
elle était légère et ses ailes étaient longues.
Elle réussit à se percher sur la branche d'un arbre, ce qui l'a mis hors d'atteinte.
Le renard, dépité, se mit alors à la poursuite du canard qui s'enfuiait aussi.
Il y avait là tout près une rivière dans laquelle l'oiseau se précipita,
tandis que le renard devait demeurer sur la rive.
Le chien, qui s'était lancé à la poursuite de la belette, ne fut pas plus heureux.
La petite rongeuse disparu dans un trou, juste au moment où Faro allait la saisir.
Il s'en revenait au penau, lorsqu'il rencontra le renard,
qui tenait dans sa mâchoire deux petites plumes que la poule avait perdu dans sa fuite.
La bête sauvage montra en souriant se trophée au chien pour lui faire croire qu'il avait mangé la poule.
Et il sait ce qui va. Mais Faro, piqué, cria au renard.
La belette était excellente.
Ce jour-là, Faro déjeuna d'une maigre pâtée et le renard d'un escargot.
Moralité, l'amour propre fait mentir.
Et Sidonie, la radoteuse, raconta une autre histoire.
Une famille de lapins possédait un collier composé de dix petites perles magiques.
Ce collier, qui leur avait été donnée par un sanglier, vieux sorcier de la forêt,
avait la propriété de préserver les jeunes lapins de la voracité des bêtes fauves
et de l'atteinte des chiens et des chasseurs.
Ce jour-là, Monsieur et Madame Lapin passèrent le préciotalissement
autour du cou d'Hector, leur fils.
Hector, dont c'était la première sortie, fit mille folies.
Il courut et sauta après les papillons.
Il poursuivit des muleaux et des grenouilles et fit même des culbuts sur le gazon,
au grand amusement des animaux qui se trouvaient sur son passage.
Cette gymnastique fantastique et désordonnée eût un résultat fâcheux.
Le collier se détacha du coup d'Hector et les perles roulaient dans l'herbe.
Hélas, peu après, Hector s'aperçut qu'il avait perdu son collier.
Il prit ses jambes à son cou et s'en retourna à la maison,
où il a pris à son papa et à sa maman sa désastreuse mésaventure.
Des cannes qui se promenaient dans la forêt ce jour-là trouvaient les perles.
Chacune d'elles en avala une puis elles regagnèrent la ferme.
Ces cannes, qui étaient dix, pour dire chacune à neuf,
que la fermière les trouvent beau, réunit dans une corbeille
et qu'elle fit couver par la canne eudoxie.
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Investir comporte des risques de perte en capital.
Le papa et la maman lapins se mirent à la recherche des perles,
fouillant tous les recoins de la contrée
et interrogant tous les animaux qu'ils rencontraient.
Ils apprirent par eudoxie
que les perles avaient été avalées par des cannes en promenade.
Monsieur et madame lapins, désespérés,
regagnèrent leurs terriers avec la certitude
que leurs colliers magiques étaient perdus.
Mais la Providence veillait sur la famille D'Hector.
Quand les œufs furent couvés,
il en sortit dix petits canettons
qui tous vinrent au monde avec une perle dans le bec.
Eudoxie les obliga à rapporter ses perles au lapin
et ceci reconstituait le collier perdu,
remerciant la Providence qui leur était venue en aide.
Aujourd'hui,
Hector a repris le talisman protecteur
et il en prend le plus grand soin.
Autre histoire de Sidonille à Radoteuse
Un tout petit chien, nommé Jules
et un caneton qu'on appelait Micro, se rencontraient.
Ils se prirent d'amitié et jurèrent de ne jamais se séparer.
Ils grandirent côte à côte.
Mais bientôt, des dix sentiments variés éclatèrent entre eux.
Quand ils se promenaient,
le chien marchait trop vite
et le caneton trop lentement.
Le chien était toujours sautillant,
follatrant à 20 pas devant le caneton.
Jules invitait Micro à partager sa pâtée
ce qui n'était pas du goût du caneton.
Un jour, Jules cru faire plaisir à Micro
en lui apportant pour son dîner un bel os de Gigo.
Quand Jules entrait dans l'habitation des fermiers
pour se mettre à l'ombre,
Micro, qui voulait accompagner son ami,
était chassé à coups de balais.
Les jours de pluie, Jules était dans sa niche
et Micro recevait londée
et terminait sa journée en poursuivant des grenouilles.
Mais leur geste et habitude changèrent en grandissant.
Le caneton, dont les ailes venaient de pousser,
vit son champ d'exploration s'élargir grandement.
Quand Jules et Micro se promenaient,
c'est Micro maintenant qui avait de l'avance.
Quand les deux amis arrivaient à la rivière,
Micro plongeait pour aller chercher sa nourriture,
tandis que Jules se mort fondait sur le bord.
Si un taureau furieux fondait sur eux,
Micro s'envolait,
tandis que Jules, demeuré à terre,
recevait un coup de corne.
Le caneton vivait toujours en liberté,
tandis que Jules était souvent attaché.
Que de foi des souris vinrent à son nez et à sa barbe
lui dévorait sa pâtée.
Lorsque Jules allait garder les vaches au champ,
on le muselait,
ce qui le mettait en état d'infériorité
quand il était attaqué par un chien vagabond.
Bref, leur existence était si disemblable,
leur goût si différent,
que leur amitié en fut détruite.
Et Sidonie, la radoteuse, termina son récit
en murmurant une moralité.
« Mes enfants, » dit-elle,
« la nature veut que les chiens vivent avec les chiens,
et les canards avec les canards.
Puis, la bonne laitière saumne-la sur l'herbe.
Elle semblait ruminer les trois histoires
qu'elle venait de compter.
»