Pourquoi les bébés finlandais dorment-ils dans des cartons ?

Durée: 2m22s

Date de sortie: 06/02/2026

En Finlande, 95% des nouveau-nés dorment dans des cartons ! Plus exactement dans une « baby box », un grand carton fourni gratuitement par l’État, équipé d’un petit matelas et d’une literie pour bébé. Mais contrairement à ce que l’on imagine parfois, ce n’est ni un symbole de pauvreté ni une simple mesure d’économie : cette pratique est l’héritage d’une politique de santé publique vieille de près d’un siècle.


L’histoire débute au début du XXᵉ siècle, dans un pays encore jeune et confronté à un taux de mortalité infantile élevé. De nombreuses familles vivent dans des conditions modestes, et l’accès aux soins est inégal. Dans les années 1930, le gouvernement finlandais met en place une mesure inédite : offrir aux futures mères un kit de maternité contenant des vêtements, des couvertures, des produits d’hygiène et des objets indispensables pour accueillir un nourrisson.


En 1938, cette aide devient officielle et ciblée d’abord vers les familles les plus modestes. Le kit est distribué dans une grande boîte en carton solide, accompagnée d’un petit matelas. Très vite, les parents commencent à utiliser cette boîte comme premier berceau, faute parfois de mobilier adapté, mais surtout parce qu’elle est pratique, propre et sécurisante.


L’objectif ne se limite pas à fournir du matériel. Pour recevoir la baby box, les femmes enceintes doivent effectuer au moins une visite médicale prénatale. Ce mécanisme incite les futures mères à consulter un professionnel de santé, ce qui améliore le suivi des grossesses et réduit les risques de complications. En 1949, le dispositif est élargi à toutes les femmes enceintes, quel que soit leur revenu.


Au fil des décennies, la Finlande voit son taux de mortalité infantile chuter de manière spectaculaire. Bien sûr, cette amélioration s’explique par de nombreux facteurs, comme les progrès médicaux et l’amélioration des conditions de vie. Mais la baby box est devenue le symbole d’une approche simple : donner à chaque enfant un bon départ, indépendamment de l’origine sociale de ses parents.


Aujourd’hui, les parents peuvent choisir entre recevoir la boîte ou une somme d’argent, mais la majorité continue de préférer la baby box. Elle contient des vêtements pour différentes saisons, des draps, des couvertures, des produits de soin, et parfois même un petit livre ou un jouet.


Si certains bébés dorment dans la boîte, ce n’est pas une obligation, mais un choix. La baby box est surtout devenue un rituel culturel, partagé par presque toutes les familles finlandaises.


En réalité, ces cartons ne sont pas de simples boîtes : ils incarnent une idée puissante. Celle qu’une société peut, par des gestes simples, réduire les inégalités dès les premiers jours de la vie.


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Pourquoi les bébés finlandais dorment-ils dans des cartons ?
Alors dans ce pays en Finlande, 95% des nouveau-nés dorment dans des cartons.

Alors je dis carton mais en fait plus exactement c'est une babybox.
Un grand carton fourni gratuitement par l'État et équipé d'un petit matelas et d'une litrie pour bébés.
Mais attention hein, ce n'est pas un symbole de pauvreté ni une simple mesure d'économie,
c'est en fait une pratique qui est l'héritage d'une politique de santé publique qui est vieille de près d'un siècle.
Pour tout comprendre ici, il faut se replacer au début du 20e siècle.
Dans un pays encore jeune, et confronté à un taux de mortalité infantile assez élevé.
Il faut dire que de nombreuses familles vivent dans des conditions modestes et l'accès au soin est inégal.
Alors dans les années 30, le gouvernement Finlandais met en place une mesure inédite.
Offrir au futur maire un kit de maternité.
Un kit qui contient des vêtements, des couvertures, des produits d'hygiène et des objets indispensables pour accueillir un nourrisson.
Et en 1938, cette aide devient officielle, et elle cible d'abord les familles les plus modestes.
Donc le kit est distribué dans une grande boîte en carton solide accompagnée d'un petit matelin.
Et très vite, les parents commencent à utiliser cette boîte comme premier berceau.
Faut de parfois de mobilier adapté, mais surtout parce qu'elle est pratique en fait propre et sécurisante.
Alors pour recevoir cette baby box, les femmes enceintes doivent effectuer au moins une visite médicale prénatale.
Et c'est un mécanisme qui incite les futurs maires à consulter à un professionnel de santé.
Ce qui va améliorer le suivi des grossesses et réduire les risques de complications.
Voilà pourquoi en 1949, 1949, ce dispositif est élargi à toutes les femmes enceintes, quelle que soit leur revenu.
Et la fin l'an de va voir au fil des décennies son taux de mortalité infantile chuter de manière spectaculaire.
En bien sûr, il y a d'autres facteurs qui l'expliquent.
L'amélioration des conditions de vie, les progrès médicaux.
Mais la baby box est quand même devenu le symbole d'une approche simple.
Donner à chaque enfant un bon départ, indépendamment de l'origine sociale de ses parents.
Alors aujourd'hui qu'en est-il, les parents peuvent choisir entre recevoir la boîte ou alors une somme d'argent.
Mais la majorité continue de préférer la baby box.
Elle contient des vêtements pour différentes saisons, des bras, des couvertures, des produits de soins.
Et parfois même aujourd'hui un petit livre ou un jouet.
Vous comprenez la baby box est devenu un rituel culturel partagé par presque toutes les familles finlandaises.
Sous-titres réalisés par la communauté d'Amara.org

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