Pourquoi dit-on “passer un savon” ?

Durée: 1m42s

Date de sortie: 27/01/2026

“Passer un savon”, c’est réprimander quelqu’un violemment, lui faire une leçon bien sentie. Mais l’expression est surtout une métaphore héritée d’un geste très concret… et très ancien : le lavage au lavoir.

Pendant des siècles, avant l’arrivée des machines à laver, le linge se nettoyait à la main, souvent au bord d’une rivière ou dans un lavoir communal. Et ce n’était pas une activité douce : on trempait, on savonnait, puis surtout on frottait fort, parfois avec une brosse, et on tapait le linge sur une pierre ou une planche pour en chasser la saleté. Un vrai travail de force. Plus un tissu était sale, plus il fallait l’attaquer avec énergie : savon, frottement, rinçage, recommencer.

C’est exactement cette idée qu’on retrouve dans “passer un savon”. On n’est pas dans la petite remarque polie : on est dans le nettoyage intensif. Comme si la personne, par son comportement, avait besoin d’être “récurée” moralement. On veut lui enlever ses erreurs comme on enlève une tache tenace : en insistant, en frottant.

L’expression s’inscrit d’ailleurs dans toute une famille d’images du même genre. On dit aussi “laver la tête” à quelqu’un, ou “lui passer un coup de brosse”. Dans ces formules, on retrouve l’idée que l’on corrige quelqu’un en le “nettoyant” : on lui remet les idées en place, on enlève ce qui ne va pas.

Et le savon ajoute un petit supplément : au XIXe siècle notamment, les savons étaient parfois rugueux, agressifs, pas toujours parfumés comme aujourd’hui. Se faire savonner, c’était rarement agréable. Donc “passer un savon”, c’est aussi l’idée d’un reproche qui pique, qui gratte… comme un lavage au lavoir un peu violent.

Conclusion : on dit “passer un savon” parce que, dans la langue, engueuler quelqu’un revient à le frotter moralement, comme on frottait autrefois le linge sale au lavoir : avec du savon, de l’énergie… et sans délicatesse.



Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Ouais ouais ouais ! C'est ma tournée mec, je te paye un shot !
Non merci mec, ça va, je vais rester sur de l'eau.
Commençais-tu sérieux ? Allez, lâche-toi !
Non, ça va, je t'ai dit mec, ça va.
Aller !
Hé, oh les gars, tranquille, on passe un bon moment là,
on n'est pas obligés de se mettre minam non plus.
Ne pas insister si tes potes ne veulent pas consommer, c'est la base.
Ceci est un message du ministère de la Santé, de la Prévention et de Santé Public France.
Pourquoi dit-on « passer un savou » ?
Alors aujourd'hui ce sera un épisode assez court, pardonnez-moi pour ça par avance.
« Passer un savon » s'est réprimandé quelqu'un violemment, vous le savez.
On lui fait une leçon bien sentie.
Mais que vient faire le savon ici ?
Eh bien c'est une métaphore héritée d'un geste très concret.
En effet pendant des siècles avant l'arrivée des machines à laver,
le linge se nettoyait à la main, souvent au bord d'une rivière, dans un lavoire communal.
Et ce n'était pas une activité douce.
Non, on trempait, on savonnait énergiquement, on frottait très fort, parfois avec une brosse,
et on tapait sur le linge, sur une pierre ou sur une planche pour en chasser la saleté.
Donc c'était un vrai travail de force.
Et plus un tissu était sale, plus il fallait l'attaquer avec énergie.
Avec beaucoup de savons, de frottement, de rinçage.
Et vous l'avez compris c'est de là que vient l'expression.
« Passer un savon » ce n'est pas faire une petite remarque poly, pas du tout.
On est dans le nettoyage intensif.
Exactement comme si la personne, par son comportement, avait besoin d'être récurré, moralement bien sûr.
On veut lui enlever ses erreurs, comme on enlève une tâche tenace, en insistant, en frottant.
D'ailleurs sachez qu'on a aussi dit « laver la tête à quelqu'un » ou lui « passer un coup de brosse ».
Et dans ces formules on retrouve l'idée que l'on corrige quelqu'un en le nettoyant.
On lui remet les idées en place, on enlève ce qui ne va pas.
Et puis élément supplémentaire, au 19e sachez que les savons étaient parfois rugueux et agressifs,
pas toujours parfumés en plus.
Donc se faire savonner, c'était rarement agréable.
Donc c'est aussi cette idée d'un reproche qui pique, qui gratte,
comme un lavage ou la voir, avec un savon qui n'est pas très agréable.

Les infos glanées

Je suis une fonctionnalité encore en dévelopement

Signaler une erreur

Pourquoidonc

Je réponds de façon claire et directe à toutes les questions essentielles, en une minute chrono !


Si vous cherchez le podcast Petits Curieux, c'est par ici: https://chosesasavoir.com/podcast/petits-curieux-2/


Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Tags
Card title

Lien du podcast

[{'term': 'Education', 'label': None, 'scheme': 'http://www.itunes.com/'}]

Go somewhere