Quelle est l'origine de la minute de silence ?
Bon, comme vous le savez, une minute de silence, c'est un moment de recueillement,
signe d'hommage effectué après un événement dont on souhaite souligner la mémoire.
Et bien logiquement, la minute de silence s'appelle ainsi en raison de sa durée,
qui est traditionnellement d'une minute.
Mais elle peut être différente, comme nous allons le voir.
Revenons quand même aux origines.
Ce temps de recueillement a été imaginé afin de remplacer la pratique religieuse de la prière.
Elle permet ainsi de rassembler des individus de façon laïque,
comme on dirait aujourd'hui, dans une même pensée.
Des personnes qui, par ailleurs, peuvent avoir des croyances variées.
C'est d'ailleurs pour cette raison qu'on appelle parfois, cette minute de silence, la prière laïque.
Et il faut savoir qu'elle fut respectée pour la toute première fois de l'histoire,
le 11 novembre 1919,
c'est-à-dire pour la célébration du premier anniversaire de l'armistice de la Première Guerre mondiale.
C'est Édouard George O'Neay, un journaliste australien et ancien combattant de l'armée britannique,
qui eut le premier l'idée d'un temps de recueillement silencieux,
réunissant à la fois les croyants, les atés et les agnostiques.
Il fit cette suggestion dans une lettre ouverte dans le journal London Evening News, en mai 1919.
Sauf que, dans cet article, O'Neay proposait une période de 5 minutes de silence.
Comme elle fut jugée trop longue, on en fit seulement deux,
et aujourd'hui encore, dans les pays anglophones,
ce sont deux minutes de silence qui sont observées.
L'une est pour les morts, la seconde pour les vivants.
Quant à la France, me direz-vous, c'est le 25 octobre 1919,
qui est votée une loi relative à la commémoration
et à la glorification des morts pour la France au cours de la Grande Guerre,
adoptée par le Parlement et promulguée par le président du Conseil des ministres,
et ministre des Affaires étrangères, Raymond Poincaré.
C'est cette loi qui est à l'origine de la mini de silence chez nous,
et qui fut observée pour la première fois le 11 novembre 1922.
Avant elle, on sonnait les cloches et on tirait le canon.