Bonjour, je suis Rose-Marie Farugia, fondatrice et PDG de Cercle des Voyages.
Dans cet épisode, nous vous emmenons encore une fois, loin des fous les désitiméraires
classiques, à la découverte de l'Afrique Austral, le Botswana.
Imaginez des étendus sauvages à perte de vue, une nature préservée où les animaux
vivent en totale liberté, des paysages si variés et irréels, des plaines des articles
que du Kalaari au marécage verdoisant du Delta de Locavango, en passant par les immenses
panes salées de Magadigadi.
Au Botswana, pas de tourisme de masse, mais une véritable immersion dans un environnement
naturel grandiose.
C'est aussi une destination où le voyage peut être pensé pour respecter cet écosystème
précieux, avec des hébergements respectueux de l'environnement et une attention toute
particulière à la conservation de sa faune exceptionnelle.
Dans cet épisode, nous allons comprendre pourquoi ce pays est considéré comme l'un des joyeux
de l'Afrique.
Nous verrons ce qu'il a à offrir aux amoureux de la nature, aux aventuriers et à tous ceux
qui recherchent une expérience haut de gamme loin du tumulte.
Pour cela, je suis aujourd'hui accompagnée de notre conseillère experte pour l'Afrique
chez Cercle des Voyages.
Bonjour Jennifer.
Bonjour Rosemary.
Racontez-nous un peu votre parcours et votre rapport au Botswana.
Qu'est-ce qui vous a donné envie de découvrir ce pays ?
Alors aujourd'hui, avec un petit peu plus de 20 ans d'expérience dans le tourisme,
je suis tombée dans la marmite de l'Afrique avec un premier voyage au Kenya il y a déjà
bien 20 ans et je me suis ensuite spécialisée sur tout ce qui était le continent africain
et notamment le Botswana.
Donc une destination qui vous fait vraiment vibrer le Botswana ?
Je cherche Jennifer.
Ah mais totalement, c'est à dire que le Botswana, c'est un pays qui a été une véritable révélation
pour moi avec des paysages à couper le souffle, une faune exceptionnelle, une authenticité
que l'on trouve rarement ailleurs.
Et c'est vraiment une destination que je recommande à tous ceux qui cherchent une
expérience hors du commun.
Alors juste pour commencer à rentrer dans le vif du sujet, pouvez-vous nous préciser
où se trouve le Botswana ?
Alors le Botswana est situé en Afrique australe dans les Missfères Sud.
C'est une petite enclave qui partage ses frontières avec l'Afrique du Sud, la Namibi et le Zimbabwe.
Et bien qu'il soit enclavé au milieu de ces pays, il regorge de paysages incroyablement
variés en allant du désert du Cala Ari au marécage luxuriant du delta de locavango
qui s'étend sur plus de 18 000 km2.
Même sans la mer ni la montagne, le Botswana est réputé pour ses paysages variés.
Quels sont selon vous les lieux incontournables à découvrir au Botswana ?
Effectivement, il regorge de paysages vraiment incroyablement variés.
Pour n'en citer que quelques-uns, je pense au delta de locavango qui est incontournable
aujourd'hui et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui est le deuxième plus grand
delta intérieur et qui a cette particularité de ne pas du tout se jeter dans la mer.
Donc qui, à breuve de ces eaux, le désert du Cala Ari.
Les autres lieux assez emblématiques sont les pannes, le Magadigadi panne notamment,
qui est un immense panne salé, qui est un ancien lac asséché et qui une fois asséché,
on voit ces étendus assez lunaires et blanches avec le soleil qui se reflète dedans.
Et le désert du Cala Ari, où on est très désertique, on y voit une faune assez différente,
mais notamment les lions à crinière noire qui sont uniques en leur genre et qu'on ne trouve que dans
cette partie du Botswana en tout cas.
Donc de belles exclusivités sur cette destination, Jennifer, pourriez-vous nous partager une expérience
qui vous a particulièrement marquée lors de vos voyages au Botswana ?
Alors un souvenir assez marquant, mais c'est une belle expérience lors de mon premier voyage au Botswana.
Je me rappelle, ça a été une vraie surprise.
C'était donc en fin de journée au coucher du soleil.
On a tous embarqué sur des embarcations, des petits bateaux à moteur sur le Delta,
où on s'est dirigés au milieu des canaux, arrivés sur un lieu au milieu de nulle part,
entouré d'herbes, d'eau, on voyait les éléphants au loin.
Et là, on était installés au milieu, une grande bouée où vous aviez des snacks, des boissons.
On nous a servis le gin et le tonic et on nous a servi le petit drink au coucher du soleil,
sur l'eau, chacun dans sa pirogue, avec juste pourtoiles de fond, le soleil, les oiseaux et les animaux.
Et la faune sauvage, c'était un moment magique.
Et pour ça, je souhaiterais à tout le monde de le vivre.
Joli expérience, effectivement.
Jennifer, je vois que vous avez les yeux qui brillent en racontant cette belle expérience de voyage au Botswana.
La faune du Botswana est connue pour être exceptionnelle.
Vous nous avez parlé tout à l'heure des lions, mais quelles sont les animaux que l'on peut avoir la chance d'observer ?
Et qu'est-ce qui distingue les safaris dans ce pays des autres destinations africaines ?
Alors au niveau de la faune, le Botswana est bien doté.
Entre autres des Big Five, on y voit quasiment toutes les espèces qu'on peut s'attendre à voir.
C'est un véritable zoo vivant, pour étendir.
Alors on y retrouve bien évidemment nos chers félins comme les lions, les guépar,
les léopards, avec beaucoup de chances pour les voir.
Mais aussi ces grands mammifères que sont les girafles, les éléphants, les hippos,
pour n'en citer que quelques-uns, toutes les races d'antilopes,
des quantités d'espèces d'oiseaux, des petits rongeurs comme des grands mammifères à nouveau.
Et la particularité des safaris, telles qu'ils sont organisées,
en tout cas quand on a la chance de pouvoir loger dans ces beaux établissements,
qu'on appelle des lodges ou des campes de tente,
c'est de partir au lever du soleil avec un rongeur dans ces grands 4x4, la tête au vent.
On peut même faire très très froid le matin ou très très froid le soir,
et de pouvoir assister au lever du soleil sur la savane, seul au monde,
avec la faune qui s'éveille autour de vous, le bruit de la savane, on entend,
on sent aussi ces odeurs.
Et pour nous citadins, et en tout cas pour moi citadines,
ce sont des vrais moments d'exclusivité, une espèce de boule d'oxygène,
où on remet tout à plat, on oublie en fait, c'est une vraie déconnexion.
C'est vrai que à vous écouter, on a très très envie d'embarquer tout de suite pour un safari,
de ce que l'on a compris, le safari reste l'activité incontournable du bodh swana,
mais est-ce qu'il y a d'autres aventures dans lesquelles on pourrait se lancer ?
Alors oui, déjà moi aussi, j'ai envie de réembarquer tout de suite vers le bodh swana, je vous avoue.
Partons ensemble !
Avec grand plaisir !
Oui, alors au niveau des activités hormis les safaris,
il y a pas mal de choses quand même qu'on peut faire.
On parle souvent des safariens 4x4, mais il y a plein d'autres activités qu'on peut envisager.
On peut faire des sorties en bateaux en moteur, des sorties en pirogues,
des balades et des safaris à pied accompagnés d'un ranger.
Alors là, c'est le summum parce qu'on part au milieu de la brousse, on s'approche des animaux,
pas trop près non plus.
On peut faire des safaries à cheval, on peut faire du quad, des balades à d'autres chameaux,
des safaris de nuit pour aller débusquer les petits renards, les chacals, des suricates.
Ça laisse beaucoup de place aussi à la découverte,
autre que uniquement du safari animalier.
Donc ce que vous voulez dire Jennifer, c'est qu'au-delà du safari,
plein d'autres excursions peuvent être organisées sur place.
Mais alors au niveau du type de voyage que l'on peut imaginer avec Cercle des Voyages,
est-ce que vous pouvez nous donner quelques pistes ?
Alors il y a plusieurs types de voyages qu'on peut effectivement imaginer.
On peut imaginer de partir en petit groupe parce qu'on ne veut pas partir tout seul
et se joindre avec d'autres voyageurs sur des groupes de 12-13 personnes avec un guide.
Normalement, c'est plutôt des guides de Botswana, des guides qui sont anglophones,
mais on propose également une version avec un guide français et donc francophone,
avec des groupes exclusivement de francophones.
Et l'autre solution est aussi de le faire en individuel
avec la possibilité de combiner des beaux établissements qu'on appelle des lodges,
qui sont au milieu de nulle part avec des accès par avion.
– Il me semble, moi, me souvenir que l'émotionnel, les bruits,
les animaux que l'on imagine derrière la tente, c'est quelque chose d'assez exceptionnel.
– Vous pourriez raconter un petit peu vos propres aventures.
Qu'est-ce qui se passe le soir quand la nuit tombe ?
Qu'est-ce qui se passe au petit matin ?
Cet univers caché derrière la toile de tente que l'on peut soit imaginer,
soit regarder, soit entendre.
Est-ce que vous pourriez nous parler un petit peu de tout ça ?
– C'est une des plus belles expériences qu'on peut vivre lors d'un voyage au Botswana.
C'est de partir en camp mobile.
C'est dormir sous la tente au milieu de la brousse, au milieu de nulle part,
avec, pour seul environnement, la nuit, la faune, la flore,
et tout ce qu'on n'a pas, nous, l'habitude d'entendre aussi en termes de bruit
et d'avoir en termes d'environnement.
Je me rappelle une petite anecdote parmi d'autres.
Une nuit, donc, sous cette tente de sentir,
mais vraiment sentir à la fois, comment dire, la présence,
mais sentir l'odeur, le lion qui s'était approché, qui s'était couché à côté de la tente.
Et vraiment, c'est une odeur qui est très forte, qui est très particulière,
et surtout, sentir sa présence à côté, se frotter.
C'est à la fois très excitant et ça fait même très, très peur.
Est-ce qu'on imagine qu'on va se faire bouleotter ?
Mais non, on passe la nuit, on dort pas beaucoup,
mais on se réveille le lendemain matin encore vivant.
Et quand on partage cette anecdote avec les autres voyageurs qui partagent le camp avec vous,
oui, c'est sûr que ça crée des souvenirs assez incroyables.
On s'en rappelle encore des années et des années après.
Et l'autre anecdote également que j'ai vécu lors de ce voyage,
c'est juste après le déjeuner, on est tous dans le camp,
on prend son petit café et on s'installe.
On profite de se reposer et tout d'un coup, le guide qui vous dit,
« Stop, plus personne ne bouge, plus personne ne parle ».
Et là, à quelques mètres de nous, on a un éléphant,
un immense éléphant, paisiblement nonchalamment qui traverse notre camp.
Et moi, je me rappelle être restée avec ma tasse en suspens à la main,
attendre qu'il passe et on s'est dit, « Faut pas faire un mouvement de travers,
parce que sinon, on va se prendre un coup de trompe ».
Donc, c'est beaucoup d'émotions de ces voyages.
Donc, si je comprends bien, là, Jennifer, vous nous décrivez un peu la découverte
du Bote Suenade dans la peau d'un aventurier pleine nature, sous la tente,
on écoute les bruits.
Mais pour nos auditeurs qui seraient un petit peu moins aventuriers,
qui souhaiteraient une offre plus haute gamme, un petit peu plus confort,
est-ce que vous pouvez nous expliquer ce que l'on a d'autres à proposer ?
À quoi pourrait ressembler une expérience très exclusive dans des lodges,
par exemple, haute gamme ?
À quoi pourrait ressembler ce type de voyage ?
Alors, les lodges de haute gamme ont la particularité d'être situés
dans le Delta de Locavango et dans d'autres régions, bien sûr,
dans des zones qui sont souvent inaccessibles par la route,
mais que l'on peut atteindre par les airs.
Donc, c'est une des spécificités du Bote Suenade de pouvoir arriver en petit avion taxi,
en volant en basse altitude, ce qui permet aussi de découvrir depuis les airs
ces grandes étendues sauvages, désertiques, vides de tout village ou population,
et uniquement recouverts de végétation, de faune.
Et d'atterrir au milieu nul part sur une petite piste.
On se demande comment elle est arrivée là,
ou qui l'a construit, ou comment on la fait,
qui se trouve à quelques encablures des lodges,
avec le chauffeur qui vous attend,
avec le 4x4 pour vous amener dans votre lodge,
au milieu de la brousse, avec un confort pour certains ultra luxe.
Mais quand je dis luxe, on ne parle pas d'un luxe ostentatoire.
C'est vraiment la particularité d'être située au milieu de la nature,
mais avec un confort incroyable et surtout quelque chose dont on n'a pas l'habitude,
d'avoir ces chambres complètement ouvertes,
avec la vue sur le delta, les animaux qui peuvent venir s'approcher sur les points d'eau,
parfois juste devant votre chambre,
et des hébergements qui sont composés de 5, 6 ou 7 chambres grand maximum.
Donc il y a une vraie exclusivité d'être seule,
comme ça au milieu de cette immensité.
Il y a pas mal de choses aussi proposées.
Une belle exclusivité que vous pouvez faire,
c'est partir du lodge en hélicoptère.
Ce qui est assez incroyable, c'est que ces survols en hélicoptère
maintenant se font en enlevant les portes.
Il faut bien s'attacher.
Et on vole en basse altitude, cheveux au vent,
avec les portes totalement ouvertes,
et on survole des grands troupeaux d'éléphant,
des troupeaux de gnu, des troupeaux d'orex,
et on atterrit au milieu du delta,
et là c'est magique parce qu'on descend de l'hélico,
et il nous sort une petite coupe de champagne.
Sympathique, sympathique.
Je vois donc qu'on passe du voyage en aventurier,
au voyage haut de gamme,
où l'accès au lodge se fait uniquement par avion,
parce qu'on ne peut pas y accéder par voiture
ou par tout autre moyen de locomotion.
Mais du coup, à quel type de voyageur,
recommanderiez-vous cette destination ?
Est-ce que c'est pour tout voyageur
ou est-ce que vous nous conseillez plutôt
tel ou tel type de profil de voyageur
pour aller découvrir le Botswana ?
Le Botswana, pour moi, c'est vraiment la destination idéale
pour ceux qui sont en recherche,
soit d'aventure, d'authenticité,
mais aussi de luxe.
C'est une destination qui peut se destiner
aussi bien aux couples, aux groupes d'amis, aux familles, même.
Il y en a pour tous les goûts.
Et c'est surtout vraiment la destination idéale,
je dirais pour les personnes qui sont en recherche de calme,
de sérénité, d'expérience authentique,
de contemplation, de faune, de nature.
Le Botswana regroupe tout ça.
– Alors j'avais une petite question encore à vous poser.
Je crois que notre ami Alexis Fourneau
est un guide qui travaille souvent pour nous,
au cercle des voyages.
Est-ce que son expérience apporte un grand plus
à nos voyageurs lorsqu'il est présent sur place ?
– Oui, ben Alexis est très connu aujourd'hui.
– Oui, oui.
Beaucoup ont déjà vu son reportage passé sur France 2.
On a effectivement la chance de travailler avec lui
et de proposer des circuits qui sont exclusivement accompagnés par lui.
Et son expertise et surtout son approche avec la nature
plaît énormément aux voyageurs.
Sa particularité, Alexis est en français, bien sûr, et francophone,
c'est de pouvoir accompagner les voyageurs
avec un guide d'âge en français.
Chose qui est assez rare,
parce qu'il est même le seul guide aujourd'hui francophone au Botswana.
– Comme à notre habitude, nous allons terminer
par une série de questions courtes.
Vous êtes prêtes ?
– Allons-y.
– La période idéale pour partir au Botswana.
– Mais à octobre.
– Une visite qui gagnerait à être plus connue.
– Le Magadigadi Pan.
– Qu'est-ce que vous auriez aimé savoir
avant de partir au Botswana pour la première fois ?
– Voyager léger.
– Quel est le son qui vous fait tout de suite penser à un souvenir de cette région ?
– Le bruit des pas des éléphants.
– Quel est votre plat local préféré ?
– Ce n'est pas tant le plat lui-même,
mais c'est plutôt les moments, l'ambiance
que l'on peut avoir au petit déjeuner, au lever du soleil,
ou le soir, le repas, le barbecue, ou le coucher du soleil.
– Un livre ou un film pour rêver du Botswana ?
United Kingdom, un film qui raconte l'histoire du futur président du Botswana,
qui se maria avec une britannique Rose Williams.
– Enfin, quelle est l'anecdote de voyage que vous aimez raconter ?
– Vous faites bien de me poser la question, Rose-Marie.
Ça s'est passé dans un des lodges où j'étais dans le Delta de Locavango.
On lojette donc des chambres qui étaient sur pilotis,
qui étaient à peu près suffisamment hauts
pour que puissent passer les animaux en dessous.
J'ai été réveillée la nuit, bizarrement, ça bougeait.
J'ai cru un tremblement de terre.
Il s'est avéré que c'était un hippopotame qui était sorti de l'eau
et qui avait décidé de venir se gratter sur les pilotis
et avait commencé à faire bouger toute la chambre.
Au-delà de la surprise, même s'il n'y avait rien à craindre,
je vous avoue que j'avais le cœur qui battait très vite.
– Donc une visite complètement inattendue pendant cette nuit,
mais qui vous laisse un très beau souvenir après coup, finalement.
– Oui, assez drôle, finalement.
– Avant de terminer ce podcast,
j'aimerais qu'on partage ensemble une autre anecdote
que l'on a vécue toutes les deux,
lorsque ces avions taxi arrivent sur une piste
et que deux voitures de rangers sont garées au bout de la piste,
il se passe quelque chose d'intéressant.
Si vous voyez ce que je veux dire,
je vous laisse expliquer comment ça fonctionne, cette petite histoire.
– Complètement, oui.
Bien évidemment, ce sont les rangers qui prennent un petit peu le rôle
de la tour de contrôle pour libérer la piste.
Mais quand les animaux sont là, bien évidemment,
l'avion doit potentiellement refaire un petit tour
avant de pouvoir réatérer le temps que la piste soit libérée.
Animaux first.
– Animaux first, voilà.
Vous l'aurez compris, dans ce magique pays qu'est le Baud Soana,
l'homme s'adapte complètement à l'environnement
et les animaux sont chez eux.
Merci beaucoup Jennifer pour ces précieuses informations
sur cette fabuleuse destination.
– Merci Rosemary.
– Alors le Baud Soana est une destination unique en son genre,
vous l'aurez compris, où la nature, bien évidemment, règne en maître,
c'est un pays qui offre des expériences à la fois authentiques et exclusives,
qu'il s'agisse de découvrir des paysages sublimes
ou de vivre des moments privilégiés en pleine savane.
Avec Cercle des Voyages,
nous pouvons vous accompagner pour concevoir un voyage sur mesure
en alliant immersion dans la nature,
hébergement d'exception et respect de l'environnement.
Nos experts, comme Jennifer,
seront vous guider pour créer un itinéraire qui vous ressemble.
Pour en savoir plus, n'hésitez pas à visiter notre site CercledesVoyages.com
et commencez à rêver votre prochain voyage.
Et si cet épisode vous a inspiré,
pensez à vous abonner à ce podcast
pour continuer à découvrir des destinations d'exception avec nous.
A très bientôt pour une nouvelle aventure.